Больше всего на свете мне хотелось обнять ее и продолжить ровно с того места, где мы остановились девять месяцев назад, когда целовались в океане, а она обхватывала меня ногами за талию. Но с тех пор кое-что изменилось, кое-чего она не знала, и я догадывался, что, узнав это, Иззи уже не захочет видеть меня в своей постели, даже если мы будем просто спать.

Как бы отчаянно я ни хотел быть с ней, логика подсказывала, что она никогда не станет моей. Мы с ней принадлежали к разным мирам. Скоро Иззи закончит университет, она будет менять жизни других, а что умел я? Только эти жизни отбирать. Моя склонность к насилию оказалась неизмеримо больше, чем у отца. Тот хотя бы ни разу никого не убил.

— Пойдем, — сказал я и протянул руку. — Закажем тебе выпить. Я обещал Серене.

— Выпью, и сразу уходим.

Наши пальцы сплелись. Мы будто снова сидели в том самолете и неслись навстречу неопределенности. По телу разлилось чудесное тепло. С Иззи я чувствовал себя как дома.

— Договорились.

Я повел ее сквозь толпу. Пульс подскакивал всякий раз, когда кто-то случайно нас касался. Мы сели на два единственных свободных табурета у стойки.

Иззи заняла тот, что был ближе к двери, а я сел к ней лицом, периодически оглядываясь через плечо проверить, сколько человек сзади. За поворотом стойки и у стены сидели всего пятеро; меньшее из зол.

Но все равно мне здесь не нравилось. Между нами и всеми выходами из бара было слишком много людей.

— Что будешь? — спросил я. Вдали от динамиков уже не приходилось кричать. — Пиво? Текилу? «Космополитен»?

— Нет.

Иззи побарабанила пальцами по стойке и оглядела полки с бутылками. К нам подошла хорошенькая барменша, брюнетка.

— Что будете? — спросила она и одарила меня сияющей улыбкой.

Пару лет назад такой тип женщин меня очень привлекал. Но теперь мне нравился другой тип: Изабо Астор. Не просто блондинка с карими глазами. Не просто остроумная девушка с заразительным смехом. Не просто подружка с губами мягкими, как шелк, которая могла болтать на четырнадцать тем одновременно. Нет, мне нравилась именно Изабо. Другая девушка не подошла бы, даже если бы сочетала в себе все эти качества. С каждым ее письмом, с каждым откровенным признанием и шуткой я влюблялся сильнее. Я не страдал от недостатка женского внимания даже на военной базе и не рассчитывал, что Иззи будет меня ждать, тем более что сам сказал ей этого не делать. Но второй Изабо просто не существовало в природе.

Из-за этого я — мы оба — оказались в безвыходном положении.

— Бокал шампанского, — с улыбкой ответила Иззи.

— Шампанского? — Барменша наклонилась к ней, будто не расслышала.