Событие имело достаточно широкий резонанс, так что власти посчитали необходимым вмешаться. Был создан специальный отряд, посланный на поиски Анны Гельди и ее арест.
Однако задержать женщину по горячим следам не удалось. Отец второго ребенка Анны, уже упоминавшийся Цвикке, успел предупредить ее, благодаря чему она смогла скрыться. А тем временем состояние дочери доктора Чуди не улучшалось. На протяжении месяца из нее продолжали выходить иглы. К ним добавились и мелкие кусочки металла, и даже обрезки провода. Но хуже всего были начавшиеся судороги ног. Как отмечено в медицинских записях, «мускулы застыли и стали похожи на стальные тросы». Левую ногу невозможно было согнуть или разогнуть, даже с помощью внешней силы. Почти все время девочка проводила в постели или в кресле. Несчастные родители испробовали все, что могли, чтобы исцелить дочь. Поскольку официальная медицина не приносила плодов, они обращались к различным целителям. Один из них, испробовав множество загадочных зелий и снадобий, сообщил, что исцелить девочку может только тот, кто виновен в ее болезни.
Доктор Чуди вновь обратился к городским властям с запросом о серьезном расследовании дела. Во всех газетах была размещена информация об Анне Гельди и объявлялась награда за помощь в ее поимке. И 21 февраля 1782 года Анна, которую несколькими днями ранее арестовали в городе Дегерсхайм, была доставлена в Гларус. С этого момента начался судебный процесс над ней.
А тем временем стали известны обстоятельства, которые делали ситуацию еще более странной, нежели казалось ранее. Благодаря им действия Анны выглядели куда более коварными. Анна-Мария порой упоминала о том, что знает какой-то секрет, но не может его рассказать, потому что случится «что-то плохое». После долгих уговоров и обещаний, что с ней ничего не случится, она согласилась раскрыть тайну. Секрет оказался следующим: в воскресенье, когда никого из членов семьи не было дома, Анна взяла маленькую Анну-Марию в небольшую комнатку для прислуги. В ней их уже ждал замочный мастер Штайнмюллер; он присел рядом с Анной, а по полу ползало «нечто», не имевшее ни рук, ни ног. Анна дала ей сладость из горшочка и настойчиво наказала не говорить об этом маме и папе. Рудольф Штайнмюллер и «лежащее на полу» существо молча наблюдали. Когда через несколько дней у Анны-Марии случился первый приступ, ползавшая по полу особь была рядом, а Анна похлопала девочку по ноге, той самой, которую впоследствии свела судорога.
После того как эта фантастическая история, рассказанная ребенком, стала достоянием общественности, виновность Анны Гельди в болезни девочки посчитали установленной. Иглы и кусочки провода были якобы подмешаны Анной в угощение, которое она дала девочке, а мотивом Анны было личное плохое отношение к ребенку и желание отомстить.