Признание можно было выбить не только пытками, но и страхом перед ними. Прекрасно работал и обман или полуправда. Например, практиковалась такая вещь, как уверение в том, что после признания инквизитор не будет казнить ведьму. Как только женщина, желая прекратить свои мучения, соглашалась, инквизитор передавал приговор на подпись другому судье. Также инквизиторы в обмен на признание обещали свою «милость» – а что может быть милее для заблудшей души, чем пострадать за свои грехи на костре, выборов себе через страдания шанс на спасение?
Ведьм выслеживали так называемые странствующие инквизиторы. Перемещаясь с места на место, они собирали сведения о ведьмах, опрашивая местных. На дверях церкви или ратуши они вывешивали объявление о том, что каждый обязан перед Богом сообщить о своих подозрениях по поводу ведовства в их населенном пункте. Наказание за непослушание было прописано еще в вышеупомянутой булле Иннокентия: «Тех же, кои будут чинить препятствия, какого бы положения эти лица ни были, он должен без всякого прекословия карать отлучением, запрещением в священнослужении, лишением таинств и другими еще более ужасными наказаниями, а если потребуется, то и привлекать к содействию против них руку светской власти. Никто не должен нарушать это наше послание или дерзновенно поступать противно ему. Буде же кто-либо попытается это сделать, то пусть знает, что он навлечет на себя гнев всемогущего Бога и апостолов Петра и Павла».
За помощь служителям Бога обещали поблажки на том свете, а скептиков, которых тогда было немного, соблазняли денежным вознаграждением. Личность доносчика оставалась анонимной, но для особо боязливых ставили ящики возле церкви, куда можно было кинуть роковое послание с подозрениями. Особо рьяно ведьм искали в областях, склонных к религиозному психозу.
Такими были действия по отношению к ведьмам у католиков. Способы судопроизводства были дикими, поиск виновных нелогичным, а мнения о ведьмах и вовсе дискуссионными. Преследования ведьм носили скорее эпизодический характер, поскольку власть папы и влияние католической церкви это не укрепляло, а показательный случай с Генрихом Крамером доказывает, что люди были против такого явления, как охота на ведьм. Тем не менее оно продолжало существовать. Спрашивается, почему?
Протестантизм и преследования ведьм
Кроме католиков, были другие христиане, которых догма связывала менее крепко. Например, протестанты.
Реформация стала одним из переломных процессов в истории, глобальной перестройкой не только церкви, но и всего уклада тогдашней жизни. Конечно же, ей предшествовали социальные процессы, длительная интеллектуальная работа, изменения в самой католической церкви. Считается, что начало Реформации положил доктор богословия Мартин Лютер, в 1517 году прибивший на ворота церкви свой лист с 95 тезисами, в которых рассказывал о новейшей христианской философии.