— По Дону гуляет, по Дону гуляет, по Дону гуляет казак молодой. А дева-то плачет, а дева-то плачет, а дева-то плачет над быстрой рекой…

— О чем дева плачешь, о чем дева плачешь… — подхватили грузины в шатре, красиво разложив песню на голоса.

Провожали пьяных в дымину казаков под переливы грузинской акапеллы.

— Ну что, пошли? — Камо подошел ко мне и положил руку на плечо. — Спасибо господину Манташеву, помог, — он первым направился к берегу и на ходу добавил:

— Он всегда помогает.

— Манташев армянин. Ты тоже армянин. А где грузин столько нашли? — поинтересовался я, кивнув в сторону хора.

— Все люди — братья, — ответил Камо коротко.

На лодке кроме меня сидел еще один — тоже выходец с Кавказа, но в обычной, ничем не примечательной одежде. Он уже положил руки на весла и, когда Камо устроился на скамье рядом со мной, сразу начал грести.

Пруд небольшой, переплыли минут за пять.

— Я не пойду с тобой, — сказал Камо уже у самого берега. — Буду здесь ждать. Ты сильно не торопись, но и не задерживайся надолго. Небезопасно.

Я кивнул, спрыгнул с лодки на берег. И тут же был свален с ног. Волчок махал хвостом, лизал мне лицо, повизгивал от радости.

— Волчок, фу! Фу, кому сказал!

— Он соскучился, — услышал я голос Насти. — И я тоже.

Встал на ноги, привлек жену к себе. Настя заплакала — тихо и горько. Она была бледна, траурное платье только подчёркивало эту бледность. Волосы убраны под косынку. Под глазами темные круги. Глаза красные от слез. В руке —скомканный платочек.

— Феденька, как же так? — прошептала она. — Иван Васильевич умер. Ты в бегах. Что дальше будет?

Впервые я не смог ей сказать: «Все будет хорошо, Настенька».

— Настя, посмотри мне в глаза? — я осторожно приподнял ее голову и заглянул в ее лицо. — Сейчас плохо, очень плохо, но так будет не всегда. Ты веришь мне?

— Верю, — шепнула она, — но тяжело, Феденька. Зря ты мне часы подарил тогда, — она вдруг с упреком посмотрела на меня. — К разлуке это. Примета плохая.

— Плюнь на приметы, Настя, просто забудь. Все будет хорошо! Даже если сейчас плохо, потом все равно будет все хорошо!Веришь?..

Она кивнула.

— Пойдем в дом, — я обнял жену и направился к беседке, где у подземного хода уже маячил Анисим.

Настя сунула мне в руку свою маленькую ладошку и крепко сжала. Будто боялась, что я исчезну. Анисим зажег свечу и, когда мы вошли, закрыл за нами дверь. Не смотря на то, что пол, стены и свод были выложены камнем, в тоннеле пахло сырой землей и почему-то грибами. Летний теплый вечер тоже остался там, за дверью. Здесь было пронизывающе сыро, по ногам тянуло сквозняком. Настя задрожала и я обнял ее.