— Так малиной с питьём горячим, — растерянность на лице Маланьи сменялась задумчивостью. Крепко ей эта лихоманка втемяшилась в голову — о другом и думать не хотела.

— А если сильный жар?

— Кору ивы белой завариваю, да обтирания делаю. Так это ребёнка…

— Ну так идите, заварите!

Точно. Крутящийся на кончике языка салицин — предвестник аспирина — был в ивовой коре. Ещё бы вспомнить, как уголь активировать в домашних условиях… Хоть туда‑сюда из сна в реал скачи. Кто бы знал, как ему не хватает тут аппаратуры! Поставил бы капельницу с глюкозой и физраствором от обезвоживания, свечку с нурофеном, да и анализы можно было бы взять. А так — всё на глазок. Полевая, мать её, медицина. Знахарство и мракобесие.

Клюквенный морс выпаивали с чайной ложечки, чередуя с отваром ивовой коры. Иван всё‑таки растолок уголёк из печки и в чашку замешал — хуже уже не будет.

Прохор на свежем воздухе потихоньку терял по градусу тот страшный жар, что так напугал Ивана. От отваров ли, или оттого, что не дали свариться заживо, он стал понемногу приходить в себя. Осоловело поглядывал из всклокоченной, словно воронье гнездо, шевелюры, начал морщиться от горького отвара, а то глотал будто воду.

— Это что ж за напасть такая? Отродясь домовые не болели ничем серьезней лихоманки подпечной, а тут, смотри, и вправду помогает. Чего скажешь, Иван Федотов сын? Мы‑то с тобой тоже заболеем, а коза моя? — голос бабули и вправду дрожал, тревога плескалась, как в переполненном ведре с дождевой водой. Еще капля и польется через край.

— Не знаю я. Я ж не человеческий доктор. Если не заразились, то может и не заболеете. К Милке не ходите, пока одежду не смените и не помоетесь в бане. Чашки, ложки Прохору отдельно держите, да и дом помойте хорошенько с щелоком. Если б анализы можно было сдать, то проще бы было, а тут на ротавирусную инфекцию похоже, но тогда все бы заразились. Подождите. В деревне, говорите, все домовые заболели? А вместе они не встречались? Может праздник какой был? Не похоже это на отравление, хотя как сейчас определить.

В голове крутились мысли о современных методах диагностики, о лабораторных анализах, о том, как легко было бы установить причину болезни в обычной клинике. Но здесь и сейчас — только травы, зола и отчаянная надежда в честное бабкино слово, что домовые не болеют обычными болячками.

— Как не встречались? Намедни они Никонора старого в город провожали — у колодца гудели полночи, пока веником не разогнала! Вот оно что! Я ж эту воду жабью в рот не возьму — на родник хожу в лес, а у Милки дождевая бочка стоит. Нализались, ироды, водой колодезной самогон ворованный запивали. Вот тебе и потрава на всё село! А ну, я им щас задам! Я‑то думала — эпидемия, а они…