— В отличие от дипломатов он точно не побоялся честно сказать, что ничего не понимает. Но его тон определенно доброжелательный, особенно если исключить неприятие войны, которое он мог бы не вставлять… Но вставил.

— Было бы слабостью с его стороны сделать вид, что войны нет, — Августа постаралась собраться с силами. — В любом случае его ответ — это шаг вперед. И мне кажется, что мы должны поступить так же. Не повторять общие слова, как глава русского МИД Сазонов, а сделать свой шаг, как Крылов. Понимаете?

— И что вы предлагаете? — отозвалась фон Келлер, прикрыв глаза и собираясь с мыслями. — Учтите, ваш отец одобрит то, что вызовет разброд в Петрограде, но не Берлине.

— Отец сияет с самого утра, читая письма от агентов в Париже и Лондоне. Пока ситуация не выходит за рамки моего личного общения, он может отстраняться и просто наслаждаться моментом.

— Но однажды он просто прикажет вам остановиться.

— Или же он увидит новые возможности, — Августа вздохнула. — Я не испытываю особых иллюзий, вы же знаете. Однако если я смогу принести пользу Германии, то буду рада. Если помощь стране даст мне свободу, то стану еще и счастлива. Ради этого можно постараться и… Если с той стороны окажется достаточно умный человек, то ведь все возможно?

— Я бы сказала, — вздохнула фон Келлер, — что в какую бы серьезную упаковку мы бы ни прятали девичьи мечты, они все равно остаются мечтами. Но вы же не сдадитесь? И просить вас отложить новый шаг хотя бы на пару месяцев тоже нет смысла?

— Гинденбург провалил новое наступление, — Августа показала, что старается учитывать не только свои желания или заданный кем-то другим темп. — Общество опасается возможного ответа Петрограда в следующем году, при том что нам понадобятся все силы на Западном фронте. Нет, именно сейчас, когда свежи впечатления о последней неудаче, пока их не замолчали общим удачным началом этого лета, у меня и есть шанс.

— И какой же будет ваш шаг?

— Пригласим Крылова в гости. Как германские летчики сбросили цветы на могилу французского аса Адольфа Пегу, так и я окажу немного уважения достойному противнику. Возможно, если бы в мире было чуть больше рыцарства, эта война стала бы совсем другой.

Фон Келлер только головой покачала: она явно не верила, что принцесса сможет продавить отца на такое решение. Впрочем, ответ Вильгельма будет сильно зависеть от того, какую волну поднимет первый обмен письмами…

* * *

Петроград гудел.

Немец лично видел, как две дамочки, даже до конца не причесавшись, поспешили с самого утра выйти на улицу, чтобы найти ту самую газету. Собственно, он и сам от них не особо отличался. В плане причины выбраться из дома, причесаться он не забыл.