— Вас не сбила…

Я на мгновение замер на месте, вспомнив рассказ Немца, что Ночная Ведьма, она же Мария Калерги — это на самом деле наша Корона. Простая девчонка, которая просто… Нет! Я оборвал сам себя. Она не просто ошиблась, она осознанно убивала и убивает людей. Того же англичанина она могла отпустить, но дала очередь по падающему самолету. Она бы и меня прикончила, если бы не Мамаев. Так что ошибки ошибками, но там, где человек решает, что они дают ему право убивать других, и сам заслуживает такого же отношения.

Я огляделся по сторонам. Второе звено во главе с Хоукером уже успело взлететь. Тоже в спешке, тоже без особого плана. Сейчас готовилось третье, и если ничего не изменить, то и они также не смогут ничего сделать.

— Я возьму этот самолет, — я хлопнул по корпусу ближайшего «Хэвилленда». Да, он с задним мотором, но с учетом наших доработок и моего плана это не должно сильно помешать. — И крепите на крылья новые направляющие на четыре ракеты!

— Сделаем, — рабочий-ирландец даже не подумал спорить.

— Мистер… Господин прапорщик, — ко мне подбежал один из английских офицеров. — Что вы хотите делать?

— То, что мы должны были сделать с самого начала, — жестко объявил я, видя, как в мою сторону поворачивается все больше голов. — Мы стоим здесь не для сражений, не для славы, а чтобы защитить город. Большинство зенитных позиций уничтожены, поэтому единственные, кто может остановить «Цеппелины» — это мы. Не красиво сбивать «Фоккеры» и умирать во вспышках фотокамер с земли, оставим это французам!

В толпе раздались смешки, а я продолжал:

— Поэтому сейчас на наши самолеты поставят ракеты, и мы все вместе полетим на дирижабли. Именно на них.

— Но враг будет пытаться нас сбить!

— Уворачивайтесь! У вас выше маневренность, это будет не так просто. Плюс остатки первого и второго звеньев не слепые, и, как смогут, будут нас прикрывать. Верьте в них, верьте в капитана Хоукера!

— Все равно кого-то собьют!

— Значит, упадете! — зло отрезал я. — Это война! Поэтому мы летим умирать, чтобы спасти тех, кто доверил нам свои жизни. Все ясно?

— Вы сумасшедший, сэр, — буркнул один из пилотов Лэно, опоздавший к своему командиру. — Но мы с вами!

— С вами!

— Так точно!

— Ура! — кто-то повторил наш боевой клич, и народ начал расходиться по своим местам.

— А теперь ты, Сашка, — я повернулся к Мамаеву и крепко сжал его плечи.

— Иван Андреевич, вы что… Вы никогда так меня не называли.

— Мы еще никогда не были в такой заднице, поэтому слушай, — меня тоже немного потряхивало. — Мы уже выяснили, что ты летаешь лучше меня, поэтому… У тебя будет очень важная задача. Я поведу наших, ты же будешь держаться выше.