Первые два «Морана» продолжали уводить за собой карабкающиеся вверх «Фоккеры». Вторая двойка из еще одного «Морана» и, кажется, английского «Бристоля» заходила на них сверху.

— Проклятье! — выругался про себя Макс. — Могли бы и обратить внимание, что пушки начали работать выше. Впрочем, иногда и на земле за всем не уследишь, что уж говорить про небо.

— Сворачивают!

— Они уходят…

— Нет! Просто хотят зайти с востока, чтобы пушки не доставали.

— Но тогда наши даже первый залп точно увидят!

— Трусы. Единственный шанс на успех, и тот упустили.

Фон Хоффман бросил взгляд на летчиков с техниками, потом снова в небо. Вторая русская двойка действительно меняла траекторию полета. Если до этого они шли со стороны солнца, то, оказавшись ближе к земле, предпочли отказаться от удачного ракурса, чтобы не попасть даже под случайный выстрел… Вот только Макс не верил, что русские испугались. Нет, в моменте, когда, например, в их окопы врывались штрострупперы, даже эти варвары могли поддаться панике. Но именно в моменте. А сейчас в происходящем не было ни капли случайности.

Четкие действия сразу нескольких аэропланов говорили о плане. И новый совместный маневр не оставлял сомнений: пока все идет именно так, как задумали атакующие. Но что у них в головах? Их четверо против пятерых! У них нет прикрытия на земле! Они отказались от позиционного преимущества! В чем же тут план? Даже возможные потери не раздражали Макса так, как осознание того, что он просто не видит задумки врага.

Триста метров, двести, сто… Макс сжал зубы, оценив хладнокровие противника, который не стеснялся резать дистанцию почти вплотную. «Фоккеры» увидели русских и открыли огонь, но разогнавшиеся с высоты аэропланы просто не получалось удержать в прицеле. А потом небо словно кто-то расчертил белыми красками.

— Ракеты!

— Они выпустили по нашим ракеты!

Даже на земле зрители запаниковали, а уж что творилось в небе… «Фоккеры» начали уходить в стороны, подальше от летящих в них огненных зарядов, и Макс невольно оценил, как же медленно это было. Германские самолеты и до этого проигрывали врагу в скорости, а теперь словно и вовсе замерли на месте… Заработали русские пулеметы, и сразу два «Фоккера» полетели вниз.

Идущая сверху атакующая пара проскочила мимо оставшейся тройки и снова начала набирать высоту. Макс невольно подумал, что, в принципе, после такой операции потеря только двух аэропланов — это даже не критично. Всего пятьдесят тысяч марок, а вот пилотов, конечно, было жалко. Их готовить выходило гораздо дольше. Вот только еще ничего не было кончено. Увернувшиеся от ракет «Фоккеры» ушли в стороны и неожиданно оказались под прицелами чуть раньше свернувшей в этих же направлениях первой русской двойки.