Дэн. Паша. Вертолёт. Озеро. Небо. Я смотрела и не могла поверить, что это реально.
Я чувствовала себя ребёнком. Беспомощным, слабым, беззащитным. Тем, кто не может ничего сделать сам, кто ждёт защиты и спасения. Я прошла через ад. Выжила в дикой реальности. Сражалась с волками и людьми. Спасала других. А сейчас… сейчас я была просто девочкой, которой нужна помощь.
Глава 22 Я дома
30 декабря 2033 года. Пятница. Улан-Батор.
Я стояла посередине Лаборатории №7 «Объекта-312», но это было не то помещение, которое я знала. Пространство здесь жило своей жизнью. Стены, обычно холодные, теперь дышали. Они пульсировали в ритме, не совпадающем с биением моего сердца, будто гигантский организм вокруг меня находился в предсмертной агонии или, наоборот, в процессе рождения. Поверхность стен подергивалась рябью, как вода, в которую бросили камень, искажая очертания приборов и столов.
Вокруг клубился густой, серый туман. Это была не просто дымка, а плотная, липкая субстанция, которая холодила кожу, проникая, казалось прямо в тело. Она была словно живой и разумной. В этой серости скрывалось нечто пульсирующее, ритмичное и угрожающее.
Из глубины тумана доносился громкий, несмотря на отсутствие источника звука шепот. Тысячи голосов накладывались друг на друга, шипели, скрежетали, образуя зловещий хор.
— Алима… Алима Борджигина… — шелестели голоса, обвивая мое сознание. — Ты открыла дверь… Мы идём к тебе…
Страх, ледяной и тяжелый, сковал тело. Я попыталась сделать шаг, но ноги не слушались. Я была парализована. Я чувствовала себя абсолютно беззащитной в этом искаженном пространстве.
Из тумана начали выползать тени. Сначала бесформенные, они обретали контуры, становясь всё более четкими. Это были клоны Тарг-Ракшаса. Сотни Тарг-Ракшасов. Их силуэты дрожали, перетекая из одной формы в другую, но взгляд множества глаз был устремлен только на меня. Один из них, самый крупный, поднял руки, будто призывая меня к себе.
Температура вокруг начала скакать. Невыносимый холод сменялся обжигающей жарой. Меня колотило, зубы стучали, но звука не было. Казалось, само пространство вокруг меня сжимается и расширяется.
Твари обступили меня плотным кольцом. Серая вата тумана уплотнилась, превращаясь в тысячи тонких щупалец. Они тянулись ко мне со всех сторон. Бестелесные отростки проникали в мое тело все глубже и глубже. Возникло осознание, что они стремятся растворить мою личность в своем коллективном разуме. Границы между «я» и «они» начали стираться. Чужие мысли, чужие воспоминания, чужая злоба вливались через эти щупальца-отростки в меня потоком.