Вернее, в голове крутились мысли о том, что нас предупреждали о разбеге, который может взять этот монстр, а мы забыли… Слишком рано прекратили стрелять и дали набрать ему скорость, но сейчас это было совсем не важно. Вскочив на ноги, я отметил, что несмотря на удачный прорыв фигляр не успел никого достать, и сейчас Элечка довольно успешно отбивалась от него своей рапирой. Каждое столкновение лап хутхэна и преобразованной стали заканчивалось шипением, словно кто-то бросил кусочек сала на сковородку — и монстр отдергивал свои конечности…
«Как же ловко она это делает!» — мелькнула невольная мысль, а потом, выставив вперед щит, я снова бросился вперед. Все же, как бы хорошо наша Беатриче ни справлялась со своим клинком, чем быстрее мы покончим с этой тварью, тем лучше.
Я так хотел добраться до фигляра первым, но меня опередил Денис. Он был ближе и, налетев на фигляра сзади, в буквальном смысле разбил ему затылок. Хутхэн пискнул, дергаными движениями повернулся к бородачу, но получившая фору Элечка быстро добила его несколькими ловкими ударами в районе печени. Если, конечно, анатомия этой пародии на человека не сильно отличается от нашей.
Фигляр дернулся, будто его ударило током, и рухнул навзничь, растворяясь в воздухе. С первым противником было покончено. Мы заслужили одобрительные аплодисменты главрежа, но Костик-Сильвио поморщился. Кажется, он подумал о том же, о чем и я — если бы он не поспешил с командой переходить к ближнему бою, мы бы смогли избежать столь сильного удара. Впрочем, а успели бы мы тогда поставить щиты? Я вот помню, как паниковал тогда, и совсем не поручусь, что успел бы среагировать, потрать мы на стрельбу еще одну-две секунды. Так что зря Костик хмурится, ни в чем он ни виноват, и Иванов это знает, поэтому и хлопает. Просто нам надо становиться еще лучше, еще быстрее — теперь я это понимаю. А еще жду, какие сюрпризы подкинет сражение с новым врагом. Хутхэном-ходулистом.
Голова монстра выглядела как фигура с острова Пасхи, а тело, ноги и руки напоминали что угодно, но только не части человеческого тела. Скорее они были похожи на что-то абстрактное, как если бы их нарисовал ребенок, впервые взявшийся за карандаш. Впрочем, в том, что ходулист окажется опасен, никто не сомневался… И на этот раз мы планировали потратить с толком каждую секунду, что он нам давал. Сначала огненный шквал из автоматов — мы стреляли столько, сколько было возможно, и, кажется, еще немного дольше — а потом, прямо перед тем, как он прыгнул вперед, выставив свои длинные тощие руки, мы подхватили свои копья и щиты. На этот раз впереди оказались только я и Ден — нашей задачей было принять врага на стальную стену, если он прорвется. Элечка же с Костиком поймали его на копья прямо в полете, ловко выцепив и удержав на расстоянии — я так, наверно, пока не смогу. В теле ходулиста появилась пара заметных ран, в которых после контакта с преобразованным металлом до сих пор что-то шипело. Но хутхэн лишь взвыл и продолжил атаки. Резко отпрянув назад, он разорвал контакт с копьями, а потом снова скакнул вперед, и на этот раз Костик с Элечкой уже не успели его зацепить. Но ничего страшного — именно на подобный случай впереди стояли мы с Деном и нашими щитами.