Такси снова запаздывало, но мы все равно вышли на улицу под густые хлопья падающего снега. Ранние зимние сумерки делали город мрачным, а потому власти старались украсить его праздничной иллюминацией, на которую, по словам нашей подруги, были выброшены миллионы рублей. Но нам с Сашкой нравилось.
Я вновь увидел серую неприметную легковушку, каким-то девятым чувством ощутив смутное беспокойство. Так, стоп, Хвостовский! Ты ведь не думаешь, что хутхэны или сикигами будут подстерегать тебя на видавшем виды «Ланосе»?
— Тайное становится явным! — громко сказал я, когда Лариска как раз закончила свой рассказ о каком-то очередном скандале во властных структурах.
— Ты чего это, Хвостовский? — подозрительно уставилась на меня подруга, а я тщетно пытался разглядеть сквозь затемненное лобовое стекло желтый отблеск.
— Маска, я тебя знаю! — добавил я, подумав, и тут вдруг мне показалось, что в «Ланосе» действительно что-то сверкнуло.
— Нет, определенно ваш режиссер перегибает с методами, — нахмурилась Лариска.
— Мишка, тебе явно отдохнуть надо, — сочувственно проговорил Сашка. — Вон уже наше такси как раз подъезжает…
К кофейне и вправду в этот момент подрулила черная «Ауди» — судя по номерам, та самая, что высветилась в приложении. Я снова вгляделся в непроницаемо темное лобовое стекло серого «Ланоса», но на этот раз ничего не увидел.
На всякий случай я запомнил номер этой подозрительной легковушки, чувствуя, что меня немного накрывает паранойя. Но когда наше такси резво стартануло на укатанном снегу, чертов «Ланос» включил фары и выехал с парковки. Я уже хотел было, как в кино, попросить водителя ехать запутанным маршрутом, но серый драндулет свернул в ближайший переулок и исчез с горизонта.
Внезапно пиликнуло сообщение. И пока Сашка с Лариской живо обсуждали несуществующие методы Артемия Викторовича, я прочитал его и понял, что мне не казалось. Хвала Мельпомене, а то я уже начал было опасаться, что путешествие в другой мир и впрямь вызвало во мне психическое расстройство!
«Люди Бейтикса какое-то время за всеми понаблюдают, — написал в чате наш режиссер. — Расслабьтесь и не паникуйте».
Как только корень проблемы был обнаружен, мне моментально полегчало, и весь оставшийся вечер я не вспоминал ни о масках, ни о хутхэнах, ни о, сатир их раздери, сикигами.
Глава 13. Серые будни
Утром понедельника я встал рано — как и должно быть. Хоть мы и не отправляемся на этой неделе в рейд на ту сторону, тренироваться нужно. И чем больше занятий, тем меньше пробелов в знаниях и тем выше шансы на выживание в другом мире.