— Уходим! — шепнул я Акико и скользнул было в сторону нашей машины, но девушка словно прислушивалась к чему-то и медлила.
А потом Бейтикс обернулся и посмотрел прямо на нас. Спокойно, уверенно и явно понимая, где мы стоим, пусть нас и разделяли стволы деревьев, кустарник и сумерки.
Глава 18. И справедливости для всех
— Тайное становится явным! — чекист улыбнулся, и это в контексте происходящего выглядело довольно жутко. — Не вздумайте бежать!
Даже если бы я поддался сейчас панике и рванул прочь, в этом не было бы никакого смысла. Один из забывчивых в противогазе уже успел обойти нас со спины и преградил путь к отступлению. В руке он держал пистолет — самый обычный, не преобразованный, но от этого ничуть не менее смертоносный.
— Отойдем в сторону, — приглашающе махнул рукой Бейтикс. — Здесь становится жарко, стоять у горящей машины небезопасно. А поговорить нужно.
— Вы нас тоже убьете? — просто спросил я.
И сам поразился своему обреченному спокойствию. Я не просил, не умолял, не боялся. Просто уточнил, ожидая подтверждения своим худшим опасениям. Хотя жить хотелось нестерпимо, внутри меня бушевал протест. Что он сделает с нами? Напустит чуму, а потом кинет в горящий фургон к уже дымящимся трупам «волков»? А еще «свиньи» и «медведя»…
— Туда, — коротко приказал помощник Бейтикса, махнув рукой с пистолетом.
Мы подчинились. В зимнем лесу действительно стало жарко, и нас отвели для разговора на безопасное расстояние. Язычки пламени отражались на снегу, стволах сосен и в зрачках подошедшего ближе Бейтикса.
— Под маской все чины равны, — сказал он. — Хотя я и так знаю, кто вы.
— Давно вы нас обнаружили? — Акико по-прежнему молчала, и говорить пришлось мне. Я почувствовал в своей руке горячую ладонь девушки и крепко сжал ее.
— В первый же день, — скучающим тоном ответил чекист. Ну да, как я и думал… Действительно, что такие новички, как мы, можем против матерого профессионала? И убийцы…
Помощники Бейтикса стояли чуть поодаль, ни словом, ни действием не нарушая ход нашей беседы. Вдалеке, со стороны трассы, послышались звуки сирены — судя по всему, к нам едут сразу несколько машин.
— Почему не сказали сразу? — поинтересовался я, надеясь, что протяну время, и тут появятся нормальные полицейские, пожарные, врачи скорой…
И тут же мысленно усмехнулся. Горько и обреченно. Ведь что они сделают против такой сильной маски, как Бейтикс? Даже если кто-то и решит вмешаться, не думаю, что он остановится перед еще несколькими убийствами. А потом все спишут на уже мертвых «волков». Вернее «ниндзя», как их называют в обычном, человеческом мире.