— Извините, Артемий Викторович, — краем глаза я смотрел не на режиссера, а на Вику, которая отошла на пару шагов подальше, скрываясь от пса за широкой спиной Дена. — Сокс, замолчи!
Возникла заминка, которая отложила мой разговор с Акико, но времени еще было достаточно. Ведь даже спектакль не начался, портал закрыт, так что сикигами незачем проявлять активность прямо сейчас. Хотелось бы верить.
Я отвел Сокса в соседнюю подсобку, чтобы в случае чего был поблизости, примотал поводок к стеллажу и оставил немного корма и воды в захваченных из реквизита тарелках — все равно мы «Бориса Годунова» давно не ставим, так чего им стоять без дела. А собака пусть поест из царской посуды… Вот только вид у Сокса был совсем не счастливый. Он пристыженно вилял хвостом, но при этом, впрочем, выглядел намного спокойней, чем еще пару минут назад. Эх, кажется, он ведь тоже волнуется — неужели с меня считал? Я взъерошил псу шерсть и двинулся назад, к антисцене.
— Акико! — девушка как раз подошла к титанику, чтобы разбавить кипятком свой чай, и я аккуратно поддержал ее за локоток. — Надо поговорить.
Японка удивленно посмотрела на меня, но послушно отошла в сторону. Я демонстративно взял из стопки бумажный стаканчик, бросил в него пакетик чая и залил крутым кипятком. Теперь можно сделать вид, что мы мило болтаем, заряжаясь бодростью перед открытием портала.
— Если ты о… — Акико начала было говорить первой, но я ее прервал.
— То, что у нас с тобой разные взгляды на правосудие, сейчас не главное, — я выставил вперед свободную ладонь. — Сейчас есть дела поважнее. У тебя же с собой контейнер с пеплом твоего отца?
Она осторожно отодвинулась, смотря на меня непонимающим взглядом. На лице девушки отобразился полный спектр эмоций, она явно терялась в догадках, почему я об этом спрашиваю.
— Он у меня всегда с собой, — наконец, сказала японка.
— Прекрасно, — я кивнул. — Теперь послушай, что я предлагаю сделать.
И я аккуратно отвел девушку в сторону, чтобы подальше от любознательных ушей рассказать ей свои подозрения об истинном возрасте сикигами и о том, как даже в таком случае его можно вычислить.
— Что-то в твоих словах, конечно, есть, — Акико явно обуревали сомнения. — Но… Сам понимаешь, я не могу рисковать — это память об отце. Вдруг ничего не получится, и среди нас нет сикигами? Я и пепел родного человека использую зря, и на будущее оружие не оставлю.
Что ж, я и не ждал моментального согласия. Девушка права: нельзя разбрасываться столь ценным ресурсом. Но я чувствую, что разгадка где-то рядом, и, может быть, еще все же получится убедить японку.