- Они обвенчались?

Ромина, горестно кивая вдруг вспомнив что-то произнесла:

- А синьорина Кьяра, она вдруг исчезла, госпожа. Вы позвали её, но в зону отдыха принесли напитки, суета, пар от воды и мелькание девушек, желающих услужить, а после я вдруг поняла, что её нет в банях.

В голове выстраивалась логическая цепочка всего произошедшего год назад. В высшем обществе городка завёлся кукловод. И почему-то мысленно, совершенно необоснованно я возвращалась к облику синьорины Кьяры, которая всегда сопровождает бабулю в свете. Я вдруг подумала, что, экономя на верхних нарядах, девушка совершенно не делает этого, покупая себе красивое нижнее бельё. Нечаянно я поймала взгляд Клэр из-под приспущенных век. Оказывается, она не дремала. Сестра просто дала возможность синьоре Ромине выговориться; она всё слышала, раздумывая и делая свои выводы.

- На источниках синьорина Кьяра хотела мне передать письмо от неизвестного господина. Сказала, что я знаю от кого. Вы заметили это, Ромина?

- Заметила, мадам, — будьте осторожны. Сдаётся мне: - в городке не так тихо и надёжно, как кажется на первый взгляд.

- Кто-то использует прибытие высокопоставленных особ на воды исключительно в своих целях. Но мне нравится это место в целом. Венеция таки закончила с карнавалами в этом сезоне. Почему бы нам не обосноваться здесь окончательно?

Мне нравилось думать на эту тему. Нравилось считать, что мы наконец-то нашли уютный уголок, где можно испытывать спокойствие и счастье. Воспитывать детей, делиться прочитанными историями, ездить на источники, о лучшей жизни я и не мечтала.

***

Если бабушка и заметила отсутствие своей компаньонки, то ничего не сказало по этому поводу. Она встречала нас на крыльце, старательно всматриваясь в лица присутствующих. И только на краткий момент мне показалось, что она напряжена.

- Всё ли сложилось так, как вы хотели, милая маркиза?

Клэр, сойдя на землю, вдруг улыбнувшись самым приветливым образом, подхватив синьору Паолу под руку, дождавшись спешившегося с коня супруга, вдруг завела разговор про сына. Про зубки, которые так и не появились на дёснах мальчугана; про няню и правильное питание. Она мешала французские слова с теми, что выучила в Пьемонте, и новым местным наречием.

Бабуля, старясь её понять, не отрываясь, слушала двоюродную внучку. Мы же с синьорой Роминой, справляясь со слабостью, тихонько шествовали позади. За нами шли камеристки.

Времени до ужина оставалось совсем немного, хотелось отдохнуть и обмыться с дороги. Хоть местные и считали, что после купания в полезных водах несколько дней нужно не принимать ванну, но я, если честно была иного мнения.