боль, способствует регенерации. Действие на организм мгновенное. Эффект и в самом деле был мгновенным. Едва прошло першение в горле, как я почувствовала себя во сто крат лучше. Боль ушла, зрение вернулось, виски перестали упражняться в барабанном бое. Я уж было открыла рот, чтобы поблагодарить умника за своевременную помощь, но тут Алик продолжил: — Побочные действия: тремор конечностей, потеря памяти, инсульт. Я вновь подавилась. В этот раз от неприятного прогноза. Нерд со смехом увернулся от кубика льда, брошенного в его сторону, и ударился в бега. Едва он затерялся среди гостей, как я дернула Тони за рукав. — Кстати, что вы двое сперли у Костигана? И не отпирайся, я видела. Тони пробормотал нечто неразборчивое в духе «как же тяжко иметь дело с дилетантами», а потом огорошил вопросом: — Детка, как думаешь, какое первое правило хорошего афериста? Я даже не стала утруждать себя перебором вариантов. Просто сходу выдала первое, что пришло на ум: — Убегай при малейшей опасности? Собеседник поднял вверх указательный палец и наставительно продолжил свою мысль: — Первое правило хорошего афериста гласит: чтобы украсть нечто большое — в нашем случае улицу Великих Домов — хороший вор, прежде всего, обязан оставить что-то объекту. Я называю это «дать на чай прекрасной афере». Вот почему мы ничего не крали у Костигана. Наоборот, Алик кое-что подложил в его портмоне. — Тони… — я тяжело вздохнула, всячески демонстрируя, что теряю остатки терпения и приближаюсь к черте, за которой начнется членовредительство. — На моем лбу зреет шишка размером с кулак. Я не в том состоянии, чтобы гадать на ромашке: «А что же он имел в виду». Поэтому или пошли домой, или начинай уже вводить меня в курс дела. — Ладно, — на редкость покладисто отозвался Мастер Масок и подался вперед. — Сегодня Костигану и Хрону сделали крайне выгодное предложение. Предложили нечто бесценное. Нечто, способное перевернуть магический мир… Тони мягко обхватил меня за подбородок и заставил посмотреть на компанию из троих мужчин, одним из которых был Габриэль Блан. — Мы продадим им последнего мага земли.

Глава двадцать пятая. Последний маг земли

Глава двадцать пятая. Последний маг земли

Ощущая себя комом непереваренной овсянки, я восстала с кровати и фактически с первой же секунды бодрствования возненавидела весь мир. Мир не преминул ответить взаимностью и разразился ужасным скандалом. Некто, пока незримый, топал ногами и непростительно громко спорил. Что этот некто забыл в такую рань в дедушкином магазинчике, можно было не спрашивать. — Что смотришь, пупс с глазками? Возразить нечего? — Перебираю способы насолить тебе, не притрагиваясь даже мизинчиком, — дерзил Нерд. — Я думаю, что у тебя кишка тонка! — хохотал Взломщик. — Ты способен думать? Надо же. Я-то всерьез полагал, что для такой крошечной черепной коробки это атавизм. — Предки, да когда же они все свалят! — задались мы с потолком риторическим вопросом. — Мр-ра? — внезапно ответили Предки. Я резко села и во все глаза уставилась на кота, невесть как пробравшегося в мою кровать. Хвостатый залег на покрывале в позе хозяина жизни, выставив вверх заднюю лапу, и с истинно кошачьим величием намывал это самое. Не иначе как гостей намывал. — Пошел вон! Кот прервал свое крайне увлекательное занятие и дернул ухом: мол, отстань, человек, я занят! А когда я попыталась подкрепить приказ пяткой под мягкий кошачий бок, заголосил с громкостью минимум молодого льва и вцепился когтями в одеяло. Поняв, что пока в Звездной империи процветает род кошачьих, человек точно не одержит победу в этой битве, причем никогда, я невероятным усилием воли заставила себя скатиться с кровати и влезть в тапки. На ходу затягивая пояс халата, прошлепала по коридору мимо ванной комнаты и заглянула в кухню. Алик внял моим угрозам и навел на столе порядок. Порядок был относительным и заключался в том, что большая часть походной лаборатории артефактора перекочевала на подоконник, освободив часть стола. Сейчас на этом пятачке в окружении чистых чашек стояла тарелка с горой бутербродов. Заняв противоположные стороны стола, Алик и Бигсби громко ругались и трясли какими-то крайне подозрительными пакетами. — Пресный заучка! — Взломщик перешел на прозу жизни, то есть на оскорбления. — Пентюх вентиляционный! — не стерпел Нерд. — А ну умолкли! — рявкнула я командным тоном. Рявкнула и сама же слегка офигела. Предки, я же всю жизнь была лишь маленьким человеком с большими книжными шкафами. Откуда во мне что взялось? — Извините, что вмешиваюсь в ваш высокоинтеллектуальный диспут, но, если вдруг никто из вас не заметил, это мой дом, и в нем не место для ругани! — произнесла я, указывая на очевидное. Точнее, на дверь, в которую предлагалось