Всеволод молчал секунду. Улыбка на его лице застыла, а в глазах кипел гнев. Он явно хотел сказать что-нибудь резкое, но сдерживался изо всех сил. Потом он повернулся к Демидову, и маска стала добродушной.

— Фрол Лукич, — сказал он тепло. — А вы-то здесь зачем? Неужели тоже на кухарский турнир? Я думал, Гостиная сотня занимается серьёзными делами, а не по трактирам ужинает.

— Гостиная сотня занимается деньгами, Государь, — ответил Демидов. — А деньги — там, где хорошая торговля. Мне сказали, что здесь рождается лучший торговый узел Севера. Я приехал проверить.

— Проверить, — Всеволод чуть наклонил голову. — И как? Проверили?

— Проверяю, — сказал Демидов. — Пока всё сходится.

— Что именно сходится?

— Цифры, Государь. Цифры всегда сходятся, если считать правильно.

Всеволод посмотрел на него тяжёлым взглядом. Демидов выдержал этот взгляд, не мигнув, и Данила подумал, что есть в мире вещи страшнее княжеского гнева — например, молчаливое упрямство человека, которому ты должен полказны.

Всеволод развернулся к Мстиславу. И вот тут его маска дала первую настоящую трещину.

— Мстислав Данилович, — произнёс он, и в ласковом голосе проступил мороз. — Мой ближний советник. На ужине у повара, который бросил мне вызов. Как это понимать?

Мстислав поклонился с достоинством.

— Как любопытство, Государь. Я всегда предпочитаю составлять мнение лично.

— Мнение? О чём?

— О людях, Государь. О делах и еде, в конце концов, — Мстислав улыбнулся своей обычной добродушной улыбкой, за которой пряталось всё, что он не хотел говорить. — Моя дочь будет сражаться на вашем турнире. Я приехал посмотреть на арену.

— Посмотреть на арену, — повторил Всеволод со вкусом. — Или посмотреть на противника?

— И то, и другое, — спокойно сказал Мстислав. — Хороший полководец изучает и поле, и врага. Вы сами меня этому учили, Государь.

Всеволод стиснул зубы. Мстислав только что его же словами отбил его же удар, и сделал это перед всеми. Князь не мог ответить, не признав, что его собственная наука работает против него.

Тишина висела над крыльцом, и Данила чувствовал, как в ней копится что-то опасное, словно гроза, которая ещё не разразилась, но уже наэлектризовала воздух. Все на крыльце замерли. Все чувствовали, что ещё одно слово, ещё один укол — и все.

Всеволод повернулся обратно к Феофану, и Данила увидел, как Князь набирает воздух, чтобы что-то сказать. Именно в этот момент в дверном проёме трактира появился Сашка.

Он прошёл мимо Вари, вышел на крыльцо, и осмотрелся.

На нём был белоснежный китель без единого пятна и складки, а лицо было спокойным и чуть насмешливым. Так выглядит человек, который стоит у себя дома и точно знает, что всё идёт как надо.