Я взял его в руку. Перед мысленным взором развернулась информация о содержимом, в точности повторяющая описание умения, за исключением одной лишь строки:
Стоимость: 110 000 ед. Живой Энергии.
Готово. Кристалл с «Иглой Судьбы» мерцал передо мной. Глубокий вдох наполнил легкие не только творческой усталостью, но и стальной уверенностью. Я вышел из «Живого Ремесла», бросил взгляд туда, где исчезла Бранка, и хищно оскалился в предвкушении.
— Готов. — прошептал я пустоте. — Пора испытать новые игрушки
Глава 15
Серый, безликий мир симуляции дрогнул, и передо мной вновь возникла Бранка. Её карие глаза, цвета тёмного мёда, мгновенно пронзили меня оценивающим, цепким взглядом. Она стояла, излучая стальную уверенность, к которой я привык.
— Ну что? — произнесла она низким, хрипловатым голосом. — Чему научился за это время?
Я не ответил словами. Вместо этого на моих губах расцвела уверенная, предвкушающая улыбка. Мысленным усилием я вызвал из инвентаря кристалл, хранивший в себе холодное, сконцентрированное безумие «Иглы Судьбы». Он появился в воздухе, мерцая сдержанным, почти белым сиянием, в котором виднелись спиральные вихри энергии.
Не сводя глаз с Бранки, я поднёс кристалл к древку топора. Лёгкая, почти невесомая вибрация пробежала по дереву. Три «Слота Одухотворения», расположенные вдоль рукояти, замерцали мягким голубым светом, словно приглашая наполнить их силой. Я вставил кристалл в верхний слот. Раздался тихий, мелодичный щелчок, и сияние кристалла исчезло. Топор преобразился: теперь в его сердцевине, рядом с пульсирующим ядром Мимио, ощущалась крошечная, невероятно плотная точка абсолютного проникновения.
— Приготовься защищаться. — произнёс я, не переставая улыбаться.
Бранка не выглядела испуганной. Напротив, уголки её губ едва заметно дрогнули, повторяя мою ухмылку. В её глазах вспыхнул огонь, который я видел лишь в бою — холодный, расчётливый и безжалостный.
— Атакуй. — бросила она коротко, не отступая ни на шаг, не принимая боевой стойки. Она просто стояла, словно бросая вызов самой реальности.
Я не заставил себя ждать. Рука с топором вытянулась к ней почти небрежным движением. Ни замаха, ни напряжения — лишь чистая, сфокусированная воля. Я не «активировал» умение в привычном смысле, а просто отпустил его, освободил точку сжатой гибели, что ждала своего часа.
Воздух симуляции не дрогнул, не вспыхнул. Просто на месте Бранки, прямо в центре её груди, возникла идеально круглая, абсолютно чёрная точка. От ее краев не сочилась кровь, не вываливались органы — они просто перестали быть.