«Прямо сам Кощей!», – подумала василиса, чувствуя, как страх пронзает ее насквозь.

Его можно было бы посчитать мертвым, но где-то в темноте горели бледные навьи глаза. Волосы были увенчаны короной, похожей на лес черных кольев.

– Не позволю! – послышался позади охрипший голос, а василиса резко обернулась. Да так резко, что косой ударилась об врата.

Перед ней стояла Василиса Черная.

– Ты что?! – прошипела она, глядя на великана. – Смерти всех хочешь? А? Ты знаешь, что будет, когда он очнется?

– Мы победим, – произнесла василиса, сжав цветок покрепче.

– Никто не победит, – произнесла Василиса Черная, втянув сквозь зубы ледяной воздух. Только сейчас василиса заметила, как у нее изо рта вырывается пар. Словно с ним и жизнь выходит. Хотелось удержать его, но он все равно рвался при дыхании.

– Давай сюда цветок, и сохраним вам жизнь! – произнесла Василиса Черная, глядя на великана.

– Нет, – дернулась василиса, прижав руку с цветком к груди. – Не отдам!

– И кто мне про василис говорил?! А? – усмехнулась Василиса Черная. Ее посох ударил о каменные плиты. Трусливый туман разошелся в стороны. – Сейчас я большая василиса, чем ты! Убить его, проклятого надобно! Но для начала цветок отберу! Твой княжич там, на поле брани гибнет, а ты в цветок вцепилась.

«Гибнет?», – болью отозвалось сердце.

Она бросилась к князю, но, словно удавка вырвалась из посоха Василисы Черной, схватив ее за талию.

– Не сметь! – произнесла Василиса Черная. Ее глаза горели яростью.

– Получай! – прокричала василиса, бросая в нее нашептанную траву. Словно зеленый дым пошел вокруг травы. Василиса Черная закашлялась, прижав рукав к лицу.

– Сон – трава, – прокашлялась она. – Думаешь, меня возьмет?

В этот момент василиса не чувствовала никакой жалости. Если погибнуть, то погибнуть.

– Давай, Черепуша! – прошептала василиса, делая шаг назад. Чары полетели в Василису Черную, которая в последний момент выставила вперед свой посох. Чары ударились о посох, он загудел, покрываясь древними словами – оберегами.

В пылу завязавшейся яростной битвы, василиса не чувствовала ни усталости, ни боли. Даже, когда заклинание резануло ее по руке. Не было ни жалости, ни милосердия, ни сострадания.

– Меня держи! – закричала Черепуша, но тут же вылетела из рук и улетела в туман.

– Думаешь, ты одна травы знаешь? – насмешливо прокашлялась Василиса Черная, растирая что-то в пальцах. – Я тоже травы неплохо знаю…

Сейчас, без посоха василиса чувствовала себя словно голой.

– Черепуша, – позвала она, вглядываясь в туман. Заклинание опрокинуло ее на землю и протащило по полу, пока она не ударилась головой о высокие ступени. Все вокруг поплыло.