Люди вообще странно готовили. В лесу она привыкла к грибам, ягодам, мясу. А тут каши!

– Ага! А потом будут звать Василиса Сарафан Задрался Так и Не Одернула! Или Василиса Коса Растрепалась Заплести Некогда! – ворчал филин, явно чем-то недовольный. – Может, бабка думает, что ты что-то украла!

– Я? Украла? – ужаснулась василиса.

– На княжеской службе все воруют, – усмехнулся филин. – Так, давай сразу определимся. Мы взятки берем или нет? Так, на будущее? Вдруг предложат! Чтобы мы уже точно знали, берем или нет.

– Нет, – ответила гордая василиса, искоса поглядывая на приглянувшийся ей перстень.

Неужели она князю так понравилась, что он ей перстень жаловал?

– Нда-а-а, – протянул филин. – Голодные нас ждут годы… Так, о чем это я? А ну ешь, пока не остыло!

С кашей василиса церемонилась долго. Не любила она каши. То ли дело – пироги.

– А ты представь, что каша – это нечисть! Так что взяла и как расправилась с нею? –усмехнулся филин. – Давай, ложечка за русалку, ложечка за Лешего, пусть не подбешивает. И за покойника не меньше половника! Жуй!

Василиса жевала кашу и вздыхала.

Не так она представляла себя княжескую службу.

Она иногда замирала, глядя в окно, словно там вот-вот раздадутся крики опричников, которые бегают по посаду и ищут таинственное чудовище, зная примерно, что это такое.

– Солнышко светит, травка зеленеет, а ты чего в окно уставилась? – спросил филин, с подозрением глядя на василису.

– Жду, когда князь дружину свою отправит чудище искать, – созналась василиса, со вздохом доедая кашу. Хоть бы грибы положили!

– Слышишь, слышишь, как сапоги стучат? А? – прищурился филин, выглядывая в окно. – Это никто никуда не идет!

Он резко обернулся, а василиса едва успела спрятать кольцо за спину, делая вид, что вовсе его не разглядывала.

– И что ты там делаешь? А? – прищурился филин.

– Ничего, – вздохнула василиса, пряча кольцо, которое ей ужасно нравилось.

– Небось, подарок князя разглядываешь? – еще сильней прищурился филин.

– Нет же! – воскликнула василиса, слегка краснея. Никогда никто не дарил ей такие дорогие подарки. А тут самоцвет! Ну какая девица устоит?

– Я тебе дам, – филин еще сильней сузил глаза, делая вид, что поверил. – Нечего подарки чужих мужиков разглядывать. До добра это не доведет! Мужика точно!

– А тебе какое дело? – вдруг вспылила василиса, вставая с места. Миска подпрыгнула и чуть не перевернулась.

– Мне?! – возмутился филин, расправив огромные крылья. И тут же сложил их. – Абсолютно никакого!

Он сделал вид, что разглядывает что-то в окне. И даже демонстративно отвернулся.