– Так вот почему мы едва к нему попали, – замерла василиса. Ну, княже! Ну ты и … вражина! – Если бы тогда морок не навели, то до сих пор под воротами стояли.

– Слыхал я вот еще что, – произнес домовой мисочку с кашей к себе притягивая. – Купца отправил с посланием. На словах – про зверя расспросить. А на деле купец письмо вез. Тайное. И сам того не знал. Князь –то ему не шибко доверял. Просил князь, чтобы другой князь, навий из Мертвого Посада тебя извел. Страшно ему, что ты про его душу пришла!

– Так вот почему он нас возле дома купца караулил, – пршептала василиса, едва не осев. – Извести хочет!

– И теперь замышляет тебя извести. Слышишь, про твою душеньку идут! – предупредил домовой, а в двери раздался стук.

– Открывай! Князь перстень потерял! – произнес грубый голос.

Первым очнулся филин. Домовой, не теряя времени даром, тут же юркнул в темноту.

– А с чего вы решили, что князь потерял его именно в нашей горнице? А? Здесь живет честная девушка и честный филин, которые в связях с начальством замечены не были, – заметил филин, а сам шепотом добавил. – Сдирай кольцо – бросай в окно.

Василиса изо всех сил сдирала с руки кольцо. Но оно не снималось, намертво пристав к пальцу.

– Колдовство какое-то, чары, – испуганно шептала она, пытаясь нашептать на колечко. – Не снимается…

– Открывай! – рявкнул голос, а в дверь послышался удар. Засов дернулся, но выдержал. – Приказ князя!

– А с каких это пор князь по бабам и филинам ходит? А? – спросил филин нагловатым голосом. – Я, между прочим, честный филин! И ухаживания от всяких князей не принимаю! Сначала пусть на мне женится, в потом уже со своими любовями лезет!

«Снимай, говорю!», – шипел филин, а Василиса внезапно отпрянула, увидев, как на перстне проступают символы.

– Это… Это кольцо василисы, – прошептала она, а ее лицо, подсвеченное зеленью чужой магии показалось зловещим. – Это ее колечко. А как оно у князя оказалось?

– Потом разберемся! Морок наводи! Морок! – шипел филин, а в дверь грохотали удары.

Сама дверь ходила ходуном, пугая тем, что вот-вот вылетит из петель и грохнется на пол.

– Дверь дубовая, дверь бедовая! Замыкаю тебя тайным словом на замки и засовы, – шептал филин, пока василиса растерянно водила руками, пытаясь сосредоточиться. От гулких ударов было сложно не сбиться, но она закрыла глаза, представила, что вокруг шумит лес и попыталась успокоиться.

– Все! – выдохнула василиса, вставая к стене.

– Ты на двоих наложила морок? – спросил филин шепотом, открывая окно. – Пусть думают, что мы с тобой улетели!

– Улетели? – прошептала василиса, стараясь держать морок так, чтобы нигде не мелькнул ни сарафан, ни крыло.