– Ну да! Ты с криками: «Выше, выше! Набирай высоту!». А я с криками: «Пусти, сейчас свалимся!», – хмыкнул филин, замирая на железном наплечнике.

Дверь поддалась и вылетела, расползаясь дымком заклинаний. Значит тут травой специальной заговоренной двери открывают.

– Ага, – выдохнула василиса, стараясь не шевелиться.

В комнату вбежали опричники и тут же остановились, как вкопанные, растеряно глядя по сторонам.

– Но я же слышал! Своими ушами! – послышался грубый голос, пока они уставились на горницу. Один даже к окну бросился, а потом с подозрением обошел горницу, скрипя сапогами.

– Чаровница она, – прищурился он. – Знаем мы таких… Небось, где-то здесь затаилась!

– Чудно тут, – произнес второй, пока остальные стояли за дверью. Он подошел к василисе, присматриваясь к ней. – Сразу видно, что ведьма. И как оно держится, то?

Он с удивлением рассматривал василису, а потом толкнул рукой и отпрянул.

– И ведь держится! – заметил он с удивлением, надвигая на брови шапку. В его бороде запутались белые крошки.

– Глядите-ка! Впервые такое вижу! – заметил опричник, зовя остальных.

– Ого! – удивились все, уставившись на василису. «Что там? Что там?», – любопытствовали за спинами.

– Ты в кого нас обратила? – едва слышно заметил филин, встревожившись. Но василиса молчала. По ее виску стекала капля пота, а напряженные пальцы водили по воздуху. Она стиснула зубы, стараясь изо всех сил удержать морок, пока на него дотошно пялятся.

– Они нас так разглядывают, что мне уже страшно, – сообщил филин, поглядывая на ровный пробор белоснежных волос.

Василиса натужно молчала, изо всех сил пытаясь сконцентрироваться. Она не проронила ни слова, пока филин с удивленным прищуром смотрел на растерявшихся опричников, столпившихся вокруг них.

– Ну и дела! – почесал один голову. – Впервые вижу, чтобы в горнице елка росла! А на ней бревно висело!

– Бревно?! – опешил филин. – Это я, значит, бревно?! Да?! Ты у нас тут елка, а я – бревно?!

Его глаза стали узкими и злобно-подозрительными.

– И где, изволь спросить, я – бревно? В постели бревно? А? А? – пристал филин. Его недовольные глаза уставилась на василису почти вплотную.

– Филин, филин! Где же ты! – послышался голос василисы в коридоре. Тут даже филин обернулся и клюв раскрыл. Голос был точь в точь!

Те опричники, которые стояли возле двери, резко повернули головы и закричали:

– Вот она! Обманула нас! А сама сбежать решила!

Все дернулись и бросились по коридору, оставляя дверь открытой. «Держи ее! Лови!», – слышались голоса. Василиса наконец-то выдохнула, а чары, словно вода стекли с них на пол. Махнув рукой, она закрыла двери и сползла по стенке рядом с посохом. Рука нашарила котомку с травами, а василиса разжевала несколько травинок. Это должно было немного вернуть силы.