— Может, мне с тобой ходить? Буду твоим охранником, — предложил он.

— Еще чего не хватало, — отмахнулся я.

— Как думаешь, кто тебя вчера ранил?

— Не знаю, — честно признался я.

На самом деле я постоянно думал об этом. Человек, который хотел убить, явно меня ненавидит, раз пошел на такое. Одно не понятно — за что такая смертельная ненависть? Что я такого плохого ему сделал?

Я прокручивал в голове всех, кто попадался мне на пути с самого Лесогорья, и у меня вырисовался круг подозреваемых. Это мог быть один из тех, кто напал на помещика Дашкова, когда он ехал к своему поместью. Или разбойники, которые пытались ограбить семью Меланьи Федоровой, нашли меня и пытаются отомстить. А, может, один из представителей банды «Волков»? В общем, гадать можно бесконечно, но все станет ясно, когда я поймаю этого гада и заставлю его обо всем рассказать.

Семен проводил меня до большой дороги, где я быстро нашел извозчика, со скучающим видом стоящего у лавок. Как и думал, Полина с Сергеем были в библиотеке и обрадовались, увидев меня живым и почти здоровым.

Первым делом они набросились с вопросами о самочувствии, потом начали рассуждать о том, кто мог напасть на меня. Я рассказал о том, кого подозреваю.

— Ну и отчаянный же ты, — изумленно проговорил Сергей. — Я бы ни за что не полез в разборки с шайками, а ты уже три банды приструнил. И где ты их находишь?

— Я здесь ни при чем. Они сами на моем пути попадаются, — невесело усмехнулся я.

— Надо что-то делать, — встревожилась Полина. — Если вчера им не удалось убить тебя, никто не гарантирует, что они снова не попытаются.

— Что же можно в таком случае делать? Не дома же ему сидеть? — задумчиво спросил Сергей.

— Я не знаю. Но мы обязаны его защитить, — с жаром проговорила она, и даже щеки вспыхнули, отчего Полина стала еще прекраснее. — Степа спас меня, Аню Валееву и еще много кого. Мы тоже должны его спасти.

— Я не представляю, как это сделать, — покачал головой Сергей. — Единственное предложение — нанять какого-нибудь бугая, и пусть Степу сопровождает везде и всюду.

— Отличная идея! — воскликнула Полина, но я почти одновременно с ней сказал:

— Ни за что! Только соглядатаев мне не хватало. Сам разберусь. И вообще, мы собрались здесь, чтобы учиться, а не лясы точить.

— Точно-точно, — послышался недовольный голос библиотекаря, который проходил мимо. — Сами не занимаетесь и другим мешаете.

Полина открыла книгу и уткнулась в нее, а Сергей подтянул поднос с письменными принадлежностями и продолжил объяснять мне арифметику.

После занятия, когда мы вышли из библиотеки и купили себе по кружке кваса, я подошел к Полине.