В трактире мы встретили знакомых Ильи, которые читали обо мне в газетах, поэтому часа два меня забрасывали вопросами, на которые я едва успевал отвечать. Спас меня Илья, сказав, что меня ждут больные и мне некогда лясы точить.
Попрощавшись, я поймал извозчика и поехал домой. До дома не доехал и, остановившись у лавки, купил квашеную капусту и моченые яблоки.
Жуя яблоко, не спеша дошел до дома и зашел во двор. Через открытую форточку услышал голоса. Сначала подумал, что это Никанор Евгеньевич пришел, но, когда подошел к окну, увидел, что за столом напротив Ерофея сидит его друг Назар, который приходил к нам, когда мы только приехали в город.
— Ничего ты не понимаешь, — пьяным голосом сказал Ерофей и потряс пальцем перед носом Назара. — Он всю жизнь будет мне должен, поэтому без денег не останусь.
— Ерунду говоришь, — прошептал Назар и отмахнулся от его пальца. — Когда силу свою почувствует, тогда и уйдет от тебя. А ты останешься с носом.
— Никуда он не уйдет. Я его с самого первого дня как собаку воспитывал. Чтобы был послушным, покладистым и все мои команды выполнял. Сломал я его, понимаешь, — заплетающимся голосом ответил лекарь. — Знал бы ты, каких трудов мне стоило заполучить этого паренька. Ведь руки мои по локоть в крови.
— Т-с-с-с, тихо ты, — шепнул Назар, но было поздно. Все, что мне надо было, я услышал.
Ну что ж, Ерофей, пришло время рассказать мне обо всем и отвечать за свои поступки. Я опустил покупки на ступени крыльца и зашел в дом.
Глава 20
Когда зашел в дом, Назар и Ерофей вмиг замолчали и выжидательно уставились на меня.
— А вот и духогляд. Здравствуй! Как жизнь молодая? — Назар встал из-за стола и протянул мне руку, Ерофей же уткнулся в тарелку с плавающими в маринаде грибами.
— Вам пора идти. Сейчас больной придет, — ответил я, не здороваясь и игнорируя протянутую руку.
— Ты чего такой суровый? Случилось что? — напрягся Назар.
Он был не так пьян, как Ерофей, и явно понял, что я услышал их разговор.
— Ничего не случилось. Просто сейчас не время для гостей. Не хотелось бы мне, чтобы в доме пахло перегаром, когда люди сюда придут, — сухо ответил я.
— Какие люди? Вечереет уже, — он выглянул в окно.
— Никто не болеет по расписанию, — я подошел к двери и демонстративно открыл ее настежь. — Прошу на выход.
Назар еще сильнее напрягся и метнул настороженный взгляд на Ерофея, но лекаря совсем развезло, поэтому он не обратил на него внимания и продолжил ловить вилкой разбегающиеся опята.
— Ну ладно, как скажешь. Вы здесь хозяева, — пожал плечами Назар и, прежде чем пойти к двери, шепнул Ерофею: — будь осторожен. Завтра навещу.