— Иван Павлович!
Кто-то позвал за спиной, и доктор быстро обернулся, увидев перед собой Леночку. Девушка выглядела явно чем-то довольной — щеки ее раскраснелись, зеленые газа сияли изумрудами!
— Я тут… С Антоном… Кое-что узнала, ага! Ну, о том…
— А пойдемте-ка мы с вами подышим воздухом! А то душновато что-то.
Подхватив журналистку по руку, Иван Павлович вывел ее из бильярдной…
— Да! Вот, узнала… Он сказал, что узнал бы… Ну, со спины!
— Так! Леночка — по порядку! — оглядевшись по сторонам, призвал доктор.
Девушка кивнула:
— Да! По порядку… Значит, высокий, крепкий… длинный темный плащ… или пальто… Решительная походка! Да, волосы седоваты, слегка вьются… То есть — не молодой.
Н-да-а…
Однако, не густо!
— Товарищ Петров, разрешите? — вдруг подбежал вахтенный. — Вас и… коллегу вашего… Срочно требует капитан!
Господи… Что опять случилось-то?
Буров дожидался обоих на мостике. Кивнув, попросил следовать за ним…
— Там, в трюме, нашли кое-что… Ну, где наши покойники… Боцман запасные тросы хотел взять, и… А, в общем, сейчас сами увидите.
Боцман, Василий Кузьмич, ожидал у трюмного люка.
— Прошу!
Буров обернулся и сделал приглашающий жест.
Все четверо, включая и боцмана, быстро оказались в трюме, освещенном тусклой электрической лампочкой.
На длинных ящиках из-под ЗиПов для судовой машины лежали два трупа — Джефф Симмонс и Ермолин. В открытом же ящик, у самого борта, лежал…
— Я хотел тросы взять… Крышку-то открыл, а там…
В ящике лежал еще один труп! Тело пропавшего беспризорника Мишки Морозова.
Глава 21
— Ножом под сердце, — осматривая труп, пробормотал Петр Савельевич. — Удар поставлен… Смотри, Иван Палыч! Сразу видно — профессионал! Мясник… или наш брат — медик.
Иван Павлович потер переносицу:
— Да-а… Удар… Что и говорить — удар. Э-эх бедолага! Лучше бы уж в приемник-распределитель.
Парнишка лежал на правом боку, скрючившись, мертвые глаза его неподвижно уставились в дощатую стенку ящика. Убитого тщательно обыскали — карманы были пусты. Ни документов, ни кошелька, лишь старый перочинный ножик.
— Что же он его за борт-то не выкинул, — сдвинув на затылок фуражку, озадаченно протянул Буров. — Так бы и считали, что с рыбаками сбег!
— Так, может, он и собирался, — кашлянув, обернулся Ланской. — Скажем, сегодня ночью. Да не успел!
— Да уж, — доктор Петров покусал губы. — Не вовремя ваш боцман сюда… А так — Петр Савельевич прав. Парень-то пропал под вечер, до ужина еще. На палубах народу много!
— Как-то ведь убийца его сюда заманил, — вздохнул Степан Лукич. — О-ох, грехи наши тяжкие! Три трупа теперь. Еще и пропавший Николаев. Вот это рейс!