Комментируя сериалы, Михалыч смеялся до слез. Особенно его умиляло появление на экране эксперта-универсала — этакого всезнайки с фотоаппаратом на шее. «Смерть наступила в восемнадцать часов» — да что вы? Он еще и отпечатки пальцев снимает, и забирает труп в морг, на экспертизу. Все это — один человек. Как шутил Михалыч — слесарь-гинеколог.
— Эх, Тема, — раскуривая трубку, щурился, бывало, коллега. — Может, и правильно, что так? Телезрителям ведь все равно, кто там кто есть — следователь, участковый или опер. Да ехало-болело! Для зрительниц — лишь бы актер симпатичный был… и еще — любовь.
Так говорил Михалыч, и сейчас, вспоминая его, Иван Павлович с горечью констатировал, что опыт из будущего в данном конкретном случае ему ничем не поможет! Хорошо хоть еще в политике что-то смог… И не так уж мало! Вон, в 19-м-то году НЭП уже! Гражданскую закончили, амнистию объявили. В Лигу Наций вступили уже! Бывший царь-государь — в Крыму таксопарк организовывает, дочки его — в наркомате иностранных дел, а младшенькая, Настя — особый представитель Советской России при Лиге Наций! А фармацевтическая фабрика, институт? Пенициллин и прочее? Было, чем гордиться, да…
Однако, вернемся к нашим баранам…
Встав с кресла, Иван Павлович подошел к окну и рассеянно посмотрел на далекий берег, на могучие утесы, с золотисто-багряной россыпью кустарников и деревьев, на рвущихся в небо стаи припозднившихся перелетных птиц.
Итак, главный вопрос — белладонна, Праскевич. Ну да, скорее всего, отравил инженера не он. Но, пузырек с белладонной пропал! И был использован убийцей…
Еще один тип — коммивояжер Маркелов! Почему Симмонс не захотел плыть с ним в одной каюте? Неприязненные отношения? Значит, были знакомы… Когда познакомились, где?
Далее — пропавший «кочегар» Николаев. Пьяница, как говорят… Оглушил напарника, вывел из строя машину… Зачем? И — он ли?
Пока что — одни вопросы. И куча подозреваемых, да-а…
А как бы действовал в данном случае старый сыскарь Гробовский? Опытный московский чекист Иванов? Конечно же, работали бы с людьми. С агентурой! Только у доктора-то на пароходе никакой агентуры нет.
У доктора — нет… А вот у товарища капитана свои люди среди команды явно должны быть. Так сказать — добровольно-принудительные осведомители.
Вот пусть и поделится информацией…
* * *
Выйдя из каюты, Иван Павлович отправился в изолятор, осмотреть больных, после чего навестил пришедшего в себя кочегара, с которым уже можно было поговорить. Правда, недолго.
— Ну, что, голубчик, как себя чувствуете? — присев на край койки, осведомился доктор.