— Аня, посмотри в окно, — я кивнул на серый квадрат света. — Там февраль. Там снег, холод и работа. Мы только-только выдохнули. У нас впереди запуск радиосети. У нас вагранка требует перекладки. У нас «Ерофеич» ждёт модернизации подвески — ты сама говорила про торсионы.

Она смотрела на меня, не перебивая. Внимательно, изучающе. Её ум, острый инженерный ум, уже начал обрабатывать информацию.

— Я не хочу делать это на бегу, — продолжил я, сжимая её ладони. — Я не хочу, стоять перед алтарем и думать о том, что у нас уголь заканчивается или заклепки не подвезли. Это не таинство будет, а летучка производственная.

Я вздохнул.

— Давай подождем. До лета. Или до ранней осени. Когда дороги просохнут. Когда мы наладим все процессы так, чтобы они работали как часы, без нашего ежеминутного надзора. Когда мы построим дорогу. Когда я смогу выписать тебе из Екатеринбурга, а то и из самой Москвы, портниху с шелками, а не заставлять тебя перешивать старые платья при свете лучины.

Я замолчал, вглядываясь в её лицо, пытаясь прочитать реакцию. Обиделась? Решила, что я ищу предлог, чтобы соскочить? В этом веке долгие помолвки часто заканчивались ничем, и она это знала лучше меня.

Анна молчала. Она медленно высвободила одну руку, провела ладонью по моей щеке, по трёхдневной щетине. Её взгляд стал серьезным, глубоким. Туман сна окончательно рассеялся.

— Ты боишься распутицы, Воронов? — тихо спросила она.

— Я боюсь испортить тебе праздник, — честно ответил я. — У тебя украли прошлую жизнь, Аня. Балы, музыку, свет. Я не хочу, чтобы наша свадьба выглядела как пьянка в рабочем бараке. Я хочу… я хочу дать тебе солнце. Цветы. И покой. Хотя бы на один день. Чтобы мы были королем и королевой, а не прорабом и его помощницей.

Уголки её губ дрогнули, и она улыбнулась. Не кокетливо, а мудро. Так улыбаются женщины, которые понимают своих мужчин лучше, чем те понимают сами себя.

— Знаешь, о чем я подумала, когда проснулась? — спросила она.

— О том, что я храплю?

— Нет. Я подумала о том, что нам нужно пересчитать передаточное число на редукторе, если мы хотим увеличить скорость. И что у нас заканчивается флюс для пайки контактов на твоем радио.

Я рассмеялся. Громко, с облегчением.

— Господи, я люблю тебя.

— А я люблю тебя, — она прижалась лбом к моему лбу. — И ты прав, Андрей. Абсолютно прав. Мы не можем сейчас всё бросить и играть свадьбу. Мы партнеры. У нас цех стоит. У нас обязательства перед Великим Князем. Если мы сейчас завязнем в свадебных хлопотах, мы потеряем темп. А потеряем темп — нас сожрут. Демидов отступил, но он не умер.