— Я заметила. За последний месяц ты переставила всю мебель в замке, связала двенадцать чехлов и отравила делегацию Совета. По-моему, ты сделала достаточно.

— Недостаточно. — Ванесса опустилась в кресло напротив. — Грета, мне нужно агентство.

Гаргулья наконец оторвалась от книги.

— Агентство? «Последний шанс»? Но оно же закрыто. Приказ о ликвидации, помнишь? Имперская Канцелярия, опечатка, всё такое.

— Я знаю. Но я могу открыть новое. Здесь, в замке.

Грета моргнула.

— Ты хочешь открыть брачное агентство в замке верховного инквизитора?

— В восточном крыле. Там всё равно одни сквозняки и пыль. Никто не пользуется этими комнатами. А я могла бы принимать клиентов, вести картотеку, подбирать пары...

— Клиентов, — повторила Грета. — В замке верховного инквизитора. Ты хочешь, чтобы безнадёжные женихи и невесты приходили в замок, где их потенциально могут пытать?

— Никто никого не пытает без причины, — отмахнулась Ванесса. — К тому же, я договорюсь с Дамианом. Клиенты будут заходить через отдельный вход. Через восточные ворота. Они даже не увидят основную часть замка.

— А хозяин? Он согласится?

— Я его уговорю.

— Опять будешь шантажировать пирогами?

— Нет, приведу рациональные аргументы.

Грета фыркнула.

— Рациональные аргументы, у тебя? Ну-ну... — Гаргулья покачала головой. — Знаешь, мне даже жаль хозяина. Почти.

— «Почти» — это прогресс. Раньше тебе было всё равно.

— Раньше он не улыбался...

Ванесса улыбнулась. Дамиан действительно начал улыбаться — редко, скупо, но начал. И каждый раз, когда это происходило, у неё внутри что-то переворачивалось.

Она нашла Дамиана в библиотеке.

Он сидел за столом, заваленным бумагами, и что-то писал. Без мантии, в простой рубашке. Его волосы были собраны в хвост, но несколько прядей выбились и падали на лоб. Он выглядел... сосредоточенным и красивым, очень красивым.

— Лорд Мортегар, — произнесла Ванесса с порога.

— Госпожа Мортегар, — ответил он, не поднимая головы.

— Мне нужно с вами поговорить.

— Я заметил. Вы всегда так говорите, когда собираетесь предложить что-то, что мне не понравится.

Ванесса хмыкнула. Он уже выучил её интонации. Это было... приятно.

— Я хочу возродить «Последний шанс», — сказала она прямо.

Дамиан поднял голову.

— Ваше брачное агентство?

— Да.

— Оно было закрыто. Приказ о ликвидации.

— Приказ был подписан вами. Вы можете его отменить.

Дамиан отложил перо.

— И где вы планируете его открыть? В столице? Это далеко. Вам придётся ездить каждый день, а дороги здесь...

— Я планирую открыть его здесь, — перебила Ванесса. — В замке.

Повисла пауза.

— В моём замке, — медленно произнёс Дамиан, — вы хотите открыть брачное агентство.