Глава 9. Операция «Уют»
Ванесса проснулась с первыми лучами солнца — и с твёрдым намерением преобразить этот замок.
Она лежала под тяжёлым чёрным балдахином, смотрела на каменный потолок, на котором, как она только сейчас заметила, была фреска, изображавшая какую-то битву — судя по всему, весьма кровопролитную. Ванесса мысленно составляла план. За три года управления агентством она усвоила главное правило: если проблема кажется неразрешимой, разбей её на маленькие задачи. Маленькие задачи — это как маленькие гномы: по отдельности не страшные, а вместе могут свернуть гору.
Замок Мортегар был проблемой. Огромной, мрачной, продуваемой сквозняками проблемой. Но Ванесса Тиррен — теперь уже Мортегар, хотя она до сих пор вздрагивала при звуках этого имени — не собиралась сдаваться. Она потеряла агентство, потеряла свободу, потеряла право распоряжаться собственной жизнью — но она не потеряет право на уют.
Уют — был её оружием, её магией, её способом выживать в самых безнадёжных ситуациях.
— Грета! — позвала она, садясь на кровати.
Ответом было молчание.
— Гре-е-ета!
Гаргулья спала в кресле у камина. Точнее — притворялась спящей. Ванесса уже научилась различать эти состояния: когда Грета действительно спала, она становилась похожа на каменное изваяние. Когда притворялась — её правое крыло чуть подрагивало.
— Я знаю, что ты не спишь, — сказала Ванесса. — У тебя крыло дрожит.
Крыло замерло.
— Я медитирую, — донёсся голос Греты. — Это древняя гаргулья практика. Называется «не трогайте меня до полудня».
— Сейчас почти двенадцать.
— Вот именно. У меня ещё есть время.
— А кофе?
Пауза.
— Кофе, — повторила Грета, и в её голосе появилась заинтересованность. — Кофе — это другое. Кофе — это священный ритуал рода гаргулий. Мы не можем медитировать во время священного ритуала. Это было бы кощунством.
— Тогда вставай. У нас много дел.
Грета открыла один глаз.
— Каких ещё дел? Ты в замке. Ты замужем за верховным инквизитором. Твоя главная задача — выжить. Какие тут могут быть дела?
— Мы будем делать ремонт.
Грета открыла второй глаз.
— Что?
— Ре-монт, — по слогам повторила Ванесса. — Шторы, ковры, свечи, нормальная еда. Этот замок похож на склеп. Я не собираюсь жить в склепе.
— А я думала, склеп — это стильно, — заметила Грета. — Мрачно, готично, атмосферно.
— В склепах живут некроманты и вампиры. Я не то и не другое.
— Ты — сваха, — Грета зевнула, демонстрируя клыки. — Что, кстати, ещё хуже.
Ванесса пропустила эту реплику мимо ушей. Она уже встала, накинула халат и подошла к окну.
Вид из окна был... мрачный. Горы, скалы, серое небо и вороны. Вороны были везде. Они сидели на зубцах стен, на карнизах, на подоконнике — одна наглая птица смотрела прямо на Ванессу и, кажется, что-то жевала. Судя по блестящей пуговице в её клюве — что-то, принадлежавшее кому-то из обитателей замка.