— Скорпионами? — предположила Грета.

— Хуже. Подчинёнными инквизитора. Третье: она должна создавать видимость брака. То есть выглядеть достойно на официальных мероприятиях. Четвёртое: она не должна быть драконом, вампиром, некромантом, тёмным магом и кем-либо ещё, кто подпадает под юрисдикцию инквизиции.

— Ты вычёркиваешь примерно девяносто процентов моих знакомых.

— У тебя есть знакомые?

— Обижаешь, — Грета оскорблённо выпрямилась. — У меня весьма обширные связи в мире каменных горгулий.

— Они все либо неживые, либо спят.

— У них есть и другие плюсы.

Ванесса вздохнула и углубилась в картотеку. Она перебирала карточки одну за другой, отбрасывая неподходящие. Эльфийки — слишком хрупкие, упадут в обморок. Гномки — слишком придирчивые, начнут критиковать его замок. Русалка — ей нужен бассейн, в замке инквизитора вряд ли есть бассейн. Если только он не держит его для пыток водой. Что, кстати, было вполне вероятно.

И тут её пальцы наткнулись на карточку, заложенную красной закладкой.

«Грунда Камнелом. Тролль женского пола, 47 лет (по тролльим меркам — молодая). Владелица кузни "Молот и искра". Род — благородный, восходит к горным королям. Характер — прямой, решительный. Особые приметы: рост два метра десять сантиметров, бивни подпилены, согласно столичной моде, мышечная масса значительно выше средней».

Ванесса замерла. В голове закрутились шестерёнки.

— Грета, — позвала она.

— М-м?

— А что, если ему нужна не хрупкая девица, которая будет падать в обморок? Что, если ему нужна... равная? По габаритам?

Грета оторвалась от кружки.

— Ты хочешь сосватать верховному инквизитору троллиху?

— Не просто троллиху. Грунду Камнелом. Ты её помнишь? Она у нас была в картотеке полгода назад. Искала «мужчину, который не сломается при первом рукопожатии».

— Помню, — медленно произнесла Грета. — Она ещё пожаловалась, что предыдущий жених — какой-то барон — попытался поцеловать ей руку и вывихнул челюсть.

— Свою челюсть?

— Свою. Грунда очень расстроилась. Говорила: «Я даже не сжала пальцы, а он уже хрустнул».

Ванесса и Грета переглянулись.

— Это гениально, — сказала гаргулья.

— Это безумно.

— Одно другому не мешает.

Ванесса уже строчила письмо. Грунда жила в промышленном квартале, держала кузню и, насколько Ванесса знала, всё ещё была свободна. Последний кандидат — какой-то огр — не сошёлся с ней во мнениях о качестве стали.

Письмо вышло коротким, но выразительным:

«Уважаемая госпожа Камнелом! У меня есть для вас потенциальный жених. Высокий. Очень высокий. С серьёзной работой и стабильным доходом. Не сломается при рукопожатии. Гарантирую. Жду сегодня в полдень в агентстве "Последний шанс". С уважением, Ванесса Тиррен. P.S. Приходите с молотом — на всякий случай».