Иннар слегка кивнул и посмотрел на меня спокойными тёмными глазами. Эрек скользнул взглядом по моей куртке, задержался на ранце и на скатанном спальном мешке. Видимо, ему понравилось моя экипировка, и он слегка расслабил плечи.

Я глубоко вдохнул. Крох через нить прислал образ: он спокойно идёт рядом со мной в Лесу. Люмин же прижался к моей ноге и ткнулся мордочкой в сапог.

— Я сам буду следить за ними, — спокойно произнёс я. — Если что-то случится, это моя ответственность.

Тибор долго всматривался в моё лицо, а затем вновь провёл пальцами по косице.

— Как скажешь, — отозвался он. — Тогда пора отправляться.

Старик развернулся и зашагал к воротам. Иннар пристроился на полшага сзади, а Эрек занял позицию по другую сторону. Я двинулся следом, поправив лямку. Люмин потрусил у моей ноги, а Крох засеменил чуть в отдалении.

Стражник с яблоком сунул огрызок в карман и вытер губы тыльной стороной ладони, а второй оттолкнулся от стены.

— Тибор, — уважительно кивнул старику первый. — С добрым утром.

— И тебе, Рун, — приручитель хмыкнул. — Нас сегодня четверо, вместе с целителем.

Стражник перевёл на меня взгляд, задержался на секунду и слегка кивнул. Второй тем временем принёс деревянный ящичек.

— Как обычно, пять серебряных за вход, — сказал он.

Тибор тут же передал серебро. Рун помялся пару секунд, а затем взглянул в глаза старика:

— Ты же в курсе, что сейчас творится внизу?

— Конечно.

— В любом случае я обязан предупредить, — стражник вздохнул. — Город никому не рекомендует спускаться. За последние восемь дней вниз ушло семнадцать отрядов, а поднялось… — он оглянулся на напарника. — Сколько, Терн?

— Пятеро, — бросил второй, отведя глаза.

Да уж. Я невольно посмотрел на Тибора, но старик даже бровью не повёл.

— В курсе, — повторил он. — Но нам нужно вниз.

Рун помолчал несколько секунд.

— На сколько дней идёте? — наконец спросил он.

— Как получится, — спокойно отозвался Тибор.

— Слой?

— Третий.

Стражник нахмурился, а Терн за его спиной тихо кашлянул, но промолчал.

— Предъявите документы о наличии магических каналов.

Старик, поймав его взгляд, слегка усмехнулся.

— Ты серьёзно?

— Ты сам знаешь правила, — стражник даже не улыбнулся.

Приручитель пару секунд смотрел на него, затем, махнув рукой, вынул сложенный лист из внутреннего кармана. Иннар, Эрек и я последовали его примеру.

Рун принял пергаменты и несколько секунд их изучал.

— Всё в порядке, — наконец произнёс он, возвращая листы. — Проходите. И… — он на миг замялся. — Будьте осторожны, ребята.

— Постараемся, — бросил Тибор, пряча лист во внутренний карман.