— Повелитель повелевает, а не угадывает. Нужно проявить свою волю, — сочувственно и без издевки, как сначала показалось, произнесла Машера. Она стояла за плечом и легонько касалась локтя, когда Иван в очередной раз распахивал очередной кафельный сортир с белым троном по центру. Ему эти туалеты теперь, наверно, ещё неделю сниться будут.

— Так я и повелеваю, только сигнал, похоже, не проходит или кодировка сбилась. Что сложного — операционную представить? Я там сто раз был.

Раздражение от очередного моргания двери, что, издеваясь, предложила вчерашнюю стеклянную перегородку — их с Васькой душевую в пансионате, — прорывалось глухим рычанием. Иван даже выйти не мог из собственного сна. Машера сложила руки на груди, предлагая своему шефу самому разбираться с непонятливым интерьером. Та ещё преподавательница — хоть бы объяснила по‑нормальному. Просил же.

— Не работает у меня ваша магия дурацкая. Всё. Давай завтра продолжим. Не понимаю я. Это невозможно угадать никак. Какая‑то рулетка сортирная, а не обучение, — Иван стукнул кулаком в грубо сколоченное полотно деревенского ватерклозета с вырезанным сердечком посередине. — Они просто издеваются. Тут нет двери в операционную.

— Надо не выбирать, а изъявлять волю. Усилие духа, а не перебор вариантов, — как с маленьким, опять начала терпеливо повторять уже проговоренное Машера.

Иван перебил, не дослушав:

— Да понял я. Не работает это так. Думать буду. Всё, давай завтра продолжим.

Он раздраженно взлохматил чёлку и дёрнул ручку, не задумываясь. Дверь мигнула двойными створками с драконьими ручками, и шеф шагнул из цитадели в явь, так и не поняв, что всё у него удалось.

— Мря? — Базилевс, что уже полчаса издали наблюдал за мучениями своего протеже, подошёл к синекожей демонице и потерся о лодыжки. Эта его новая знакомая хотя бы понимала кошачий, и в целом дама была деликатная. Никаких тисканий и чесаний живота.

— Он справится. Просто нужно немного времени, — Машера подхватила довольно заурчавшего кота и двинулась к лифту на нижний этаж. Новых сотрудников, что привёл за собой проводник между мирами, стоило разместить и очертить круг обязанностей. Домовые, как называли себя эти оборвыши, отлично подойдут на замену девицам в термах. Повелитель, похоже, остался недоволен обслуживанием — надо это исправлять.

Иван прихватил с собой деда ещё и по простой причине: он просто перестал доверять дверным ручкам. Казалось, что проще было бы замешкаться, чтобы Акимыч успел ухватиться за дверь, фиксируя ту в пространстве, а потом уже распахивать, чем трястись внутри себя, рискуя попасть не туда. Это его пространственное расстройство так выбивало из колеи, что единственным решением казалось — таскать с собой кого‑то реально существующего.