— Давайте, товарищи, вздрогнем. У каждого ветеринара есть своё кладбище домашних животных, я тоже не исключение.

Вот и стало понятно, чего их начальник и балагур сегодня такой. Одно дело, когда усыпить надо, а совсем другое — когда вытащить не получилось. Про разговор об МРТ только рукой махнул: сначала месяц надо закрыть, а потом уже планы строить. У них только замена труб в копейку вышла, а тут ещё и Ивановы хотелки.

Вспоминать, что это вообще‑то была идея Армена изначально, Ванька не стал. При чужом человеке смысла нет, да и вправду не горит. Допили на троих бутылку и вроде бы собирались посидеть еще, но Армену кто‑то позвонил томным женским голосом, проворковал в трубку, и воспрянувший духом слегка нетрезвый начальник оперативно слился нарушать правила ПДД.

Иван, что за сегодня только жидкую пищу в себя принимал — литра два кофе и коньячку кружечку, — тащил приятеля в едальню, что в соседних домах. А Ромик убеждал друга, что совершенно сыт и есть не хочет, и, наверно, поедет, потому что поздно и завтра рано вставать.

— У тебя денег, что ль, нет? Ты из‑за этого тут заднюю включаешь? — Иван, приняв на грудь, отбросил привычную свою деликатность и посмотрел на друга повнимательней. Роман, правду сказать, выглядел не самым обеспеченным доктором столицы. Растоптанные кроссовки, что давно было пора отнести на помойку, да и ветровку эту Иван ещё со студенчества помнил. Похоже, друган его переживал и вправду не лучшие времена.

— И денег не густо, и ночевать особо негде. Я щас пока на даче у родителей живу, а потом посмотрим, как получится. Ехать надо. Электричку последнюю пропущу — и привет.

Вот и не верь в знаки судьбы. Иван подхватил приятеля под руку, ругая себя на чём свет стоит. Полдня рядом провёл и не расспросил толком, что у человека за это время случилось.

— Пошли‑ка лучше ко мне. Жена в санатории, диван я тебе постелю, а еды купим. Расскажешь, чего там у тебя такое произошло, что лучший студент нашего выпуска оказался в такой дупе и как тебе помочь.

Отпускать в ночь на вокзал друга было форменным безобразием. Завтра у Ивана настоящий выходной. Завезет Ромика в его дачный посёлок, а потом к Василиске на пару дней.

История оказалась простой и печальной. Друг его Роман после академии устроился в хороший центр, с девушкой там познакомился, вроде всё серьёзно было. Даже квартиру на двоих сняли. Смеялись ещё, что династия врачей получится, а потом всё покатилось как снежный ком с горы. Красотка‑пациентка и ничего не обязывающий флирт переросли в какой‑то дурацкий роман и шпионские страсти. Он бы и рад был всё это закончить по‑тихому, но в коллективе всегда всё на виду. Надька его застала прям на рабочем месте в позе более чем недвусмысленной. Подсказали подруги, почему Ромочка её на работе задерживается. Скандал был некрасивый, дошло до начальства, вот Ромка и уволился. С квартиры он как честный человек тоже съехал, оставив половину вещей и разбитое сердце подруги за дверью. Вот такой урок на всю жизнь: и любимую женщину потерял, и работу в один момент.