Пусть не русских мирных жителей, но… Кажется, даже среди недостатков английского варианты я нашел лишь еще одну причину отправиться именно на остров. Так тому и быть! И, больше не тратя время зря, я развернулся и направился обратно к Ткачеву, чтобы сообщить о своем решении. И только зашел под крышу, как сразу же ливанул дождь. И погода тоже английская — все один к одному.

* * *

Александр Федорович Керенский еще не привык, что его стали замечать настолько большие люди в политике. Всегда хотел в это верить, но только в последние дни мечты начали превращаться в правду. Впрочем, были у этого пристального внимания и минусы. Во-первых, настороженность, а во-вторых: ему начали задавать вопросы… А отвечать за свои поступки Керенский никогда не любил. Вернее, он предпочитал сначала действовать, а потом уже разбираться с последствиями. Не наоборот!

— Александр Федорович, что за дела вы решили вести с английскими посланниками? И что за господин Кей, чье приглашение в Лондон вы приняли? — Александр Иванович Гучков предпочел провести этот разговор без посторонних.

Еще и поглядывал так доброжелательно. С его аккуратной бородкой и идеально отглаженным костюмом-тройкой с поднятым воротником это смотрелось даже участливо. Вот только Керенский знал немало людей, которых съел этот добрый энергичный либерал, и не хотел стать следующим.

— Англичане заинтересовались нашими новыми технологиями, а потом намекнули, что готовы оказать помощь даже при внутренних противоречиях… — голос Керенского дрогнул из опасений, не примет ли Гучков возможную угрозу на свой счет, но нет, тот продолжал мило улыбаться. — Они не сказали прямо, но те люди, через которых они передавали послания, раньше были связаны с разведкой. Это оставляет не так много вариантов, с кем мы имеем дело.

— Вы, наверно, не знаете, — Гучков погладил бороду, словно привязывая взгляд Александра Федоровича к своим губам, и его немного нескладная речь сразу начала казаться злее и увереннее. — Английская разведка — это капитан Смит-Камминг, вот только он подписывает свои послания буквой Си. Букву Кей же использует его коллега, майор Вернон Келл, но он занимается уже не разведкой, а контрразведкой. Основная задача — работа с германскими шпионами, и вот, кажется, у них он и нашел что-то достаточно интересное, чтобы начать свою игру даже за границей. Вы понимаете?

— Помочь он вряд ли сможет. А нас втянут во внутрианглийские игры.

— Именно поэтому умные люди решили дождаться предложения и от другой стороны, просто чтобы понимать, что там происходит. И нужно ли это России… — Гучков заметил быстрый взгляд Керенского и пояснил. — Не стоит удивляться. Настоящая политика, конечно, не знает сентиментальности, однако мы с вами должны понимать и то, что именно Россия дает нам с вами силу. Чем она сильнее, чем ее считают опаснее, тем больше наше влияние на весь цивилизованный мир. Поэтому да, я считаю, что сохранение силы России — это тоже наша задача.