Воспользовавшись тем, что сегодня мой «МИК» приземлился без происшествий и не нужно было сидеть весь день в мастерской, я вместо обеда отправился в Волковыск. По плану Константин Константинович сейчас там общается с нашим консультантом-сапером, да и ответа от своего командира по поводу взрывчатки он тоже там ждет… В общем, чем раньше расскажу ему, что ничего не вышло, тем меньше потом будет разочарований.

Во время прогулки я сам почти перестал расстраиваться. Да, именно мой план был отвергнут, но это же нормально. При нехватке ресурсов всегда выбирают приоритетное направление, а остальное… Либо откладывать до светлого будущего, либо под нож.

— Иван Андреевич! — знакомый голос окликнул меня недалеко от вокзала.

— Поручик?

Я так задумался, что даже не заметил появления Котлинского. Тот был при параде, с новеньким чемоданом и… Новыми погонами штабс-капитана.

— Проще прощения, ваше благородие, — на моем лице появилась улыбка. — С повышением.

— И с Анной 3-й степени. Только это секрет, — заговорщически улыбнулся Котлинский. — Впрочем, если ваша идея выгорит, то за крупный тактический успех можно будет замахнуться даже на Владимира.

— Вы… — я сначала не поверил. — Вы решили принять участие в нашем плане?

— Не в вашем, а в операции разведки, согласованной лично генерал-квартирмейстером Рябиковым.

Квартирмейстер — звучит для 21 века не очень солидно, но на самом деле это очень и очень круто. Третий или четвертый класс в табели о рангах. Немного обидно, что моя идея, как оказалось, формально уже принадлежит кому-то другому, но если благодаря этому я смогу воплотить ее в жизнь… Вот совершенно плевать.

— Когда начинаем? — вот и все, что я сказал в ответ.

* * *

Вальтер Николаи задумчиво копался в бумагах и обдумывал свою недавнюю поездку к Гинденбургу. Вообще, он всегда был лоялен кайзеру, однако главе отдела 3-Б в то же время импонировал и Пауль. В отличие от готовых на компромиссы людей вроде Фалькенхайна или либералов, так и норовящих продать себя подороже, Гинденбург думал и действовал жестко. Однако в то же время он совершенно не оценил найденные Вальтером вещи, не смог увидеть в них перспективы, а значит… Некоторым союзам все же не суждено будет случиться.

Николаи еще раз просмотрел последние отчеты по неожиданным находкам, которые уже начали давать результаты. Да, привлеченные им ученые и инженеры пока не могли повторить ничего из найденного, однако некоторые идеи очень много давали даже сами по себе. Например, миниатюризация радио: до этого все развитие беспроводной связи крутилось вокруг длинных волн и больших размерах, от аккумуляторов до неуклюжих антенн. Найденная же ими крошка позволяла обратить внимание на исследования, которые до этого просто не замечали.