— Я не бревно.

— Сейчас — бревно. И коли умеешь отвлечься сам, значит, слушай тех, кто тебя поопытнее будет. Хотя бы в качестве благодарности.

— И за что же мне быть благодарным?

— А кто тебя в случае боя прикрывать будет?

— Так не будет боя! Божич с Гусевым уведут немцев.

— Или уведут, или нет. Все бывает.

— И все равно я сам справлюсь, — внутри Мамаева начала подниматься злость. Он все-таки столько тренировался. Что его все за несмышленыша держат?

— Справишься — хорошо, не появится враг — еще лучше, — армянин пожал плечами. — Но если все же дела пойдут не очень, то именно первый номер будет прикрывать второй. Ты, кстати, слышал, как мы с Крыловым летали к Августову, когда у нас еще даже пулеметов не было?

И Мамаеву в который уже раз рассказали, как бывший охотник увел за собой «Фоккер». Правда, раньше он в этой истории обращал внимание только на финал — вышел против очень опасного врага и выжил. А теперь задумался и о другой стороне событий. Тогда Крылов летел первым и прикрыл Микаелянца. Теперь пришла очередь армянина, а потом…

— Так что выживи, — закончил тот свой рассказ. — И однажды придет уже твой черед вести кого-то в бой.

Мамаев сглотнул, но уже не от волнения — просто в горле пересохло. И, наверно, в том, что именно сейчас за ним присматривают, на самом деле и не было ничего обидного. Потом на аэродром подтянулись остальные. Штабс-капитан от разведки Котлинский и вахмистр из драгунского Рокоссовский — это их пассажиры, что и должны будут провести диверсию. Вообще, диверсия — это секрет, но кто же в небольшом авиаотряде смог бы его сохранить.

— А не много мы с собой собираемся везти? — Мамаев обратил внимание, что вслед за пассажирами показались и пилоты с механиками, таща за ручки сразу четыре ящика со всяким оборудованием.

— Вячеслав Матвеевич предложил взять дополнительный самолет и расширенный ремкомплект на всякий случай, — Микаелянц оказался в курсе последних сплетен. — Вот что интересно: я думал, они будут для взрыва использовать динамит, а не пироксилин. Тот же вроде понадежнее.

Армянин кивнул на первый открытый ящик, из которого принялись выгружать плотные тяжелые брикеты, похожие на серые кирпичи. Мамаев сначала тоже подумал, что небольшие желтые шашки динамита подошли бы гораздо лучше, но потом вспомнил, что замысливший всю эту операцию Крылов никогда ничего не делает просто так.

— Наверно, есть какой-то смысл, — задумался он.

— Конечно, есть, — к ним незаметно подобрался Орлов, выдавая полетные карты, доработанные с учетом последнего прогноза погоды. — Вы же не забыли, что на место будете добираться не по земле, а по небу?