Так или иначе, но своей цели он достиг: выход у него получился весьма внезапным. Иван как раз курил у иллюминатора, пуская дым в слегка приотворённое окошко, когда низкий хищный силуэт, жадно шарящий копьём прожектора, вырос около шхуны. Секундой спустя металлический голос проорал в мегафон приказ остановиться.

— «Гриф-Т», — привычно определил класс катера Вакулов. — «Скорость 38 узлов, экипаж девять человек. А на прицеле мы сейчас у парочки „Утёсов М“, двенадцать и семь десятых мэмэ, которые! В общем, долбанёт — мало не покажется! Разве что наш шкипер припас в рукаве парочку магических козырей, навроде усиленного „Кокона“ или „Сферы“. Хотя вряд ли местные погранцы дурнее его: наверняка их боеприпасы тоже имеют какую-нибудь усиливающую бяку»…

Стоп! Не о том думаешь, Вакулов! Потихоньку закрываем иллюминатор и прикрываем его маскировочной шторкой. Снаружи-то он стопудово замаскирован, не зря же Симон говорил, что владелец судна контрабандой балуется? Вот и не будем помогать вероятному противнику обнаружить наш схрон.

— Что там? — На этот раз к нему умудрился бесшумно подобраться Саша. Вакулов тихонько матюгнулся — ему категорически не нравился столь высокий уровень подготовки этих молодых боевых магов. И ладно, если бы это было разовым и случайным явлением, так ведь хренушки! Два раза подряд — это уже некоторая закономерность. Нет, так дело не пойдёт, обязательно надо будет поглубже копнуть насчет прошлого этих ребятишек!..

— Погранцы, похоже, — так же негромко ответил Иван, отодвигаясь в сторону и давая возможность Саше выглянуть наружу. Глянул паренёк грамотно, так, чтобы исключить возможность обнаружения.

— Точно погранцы, — повернулся он к Вакулову. — Я своих разбужу, а ты понаблюдай пока, лады?

Иван согласно кивнул и опять подобрался к иллюминатору. Сторожевик уже приблизился к шхуне почти вплотную, и Вакулов даже мог разглядеть кое-где облупившуюся краску на его борту.

Наверху что-то прокричал шкипер. С катера ему ответили — уже без мегафона. Разобрать слова было невозможно, но, судя по интонациям, ничего угрожающего пока не было. Но полагаться только на это не стоило, и Иван потянулся за лежащей на койке «Грозой», которую он перед этим как раз успел разобрать-собрать-почистить. Потянулся…и ошалел — Симон стоял прямо за его спиной, со скучающим выражением на породистом лице комкая в руках сгусток непроглядно-чёрного пламени. По крайней мере, Вакулову так показалось из-за периодически проскакивающих в нём красноватых искр.

Заметив внимание Ивана, колдун слегка улыбнулся и подал знак, чтобы капитан отодвинулся в сторону с возможной линии огня. Оба молодых мага уже тоже стояли за спиной начальника, озаряемые приглушёнными всполохами разноцветного сияния, идущего от окутывающих их пальцы заклятий.