Глава 2
…
— Лёха, назад!!! — Иван вынырнул из огненного шара взрыва, бывшего мгновение назад частью его жизни, с криком боли, гнева и ярости. Он понимал, что опоздал, что снаряд «Ягдпантеры» уже врезался в броню «сушки», и спасения от концентрированной смерти, облачённой в крупповскую сталь, нет.
— Ваня, что с тобой? — просунулась в дверь комнаты растрёпанная со сна голова младшей сестрёнки. Девушка отчаянно зевала и тёрла кулаком слипающиеся глаза. — Кричишь, а-ах, — зевнула она, — как будто тебя живьём поджаривают.
— Угу, поджарили уже, — мрачно согласился с ней Иван. — Спать иди!
Он проследил за тем, как закрылась дверь, вытер тыльной стороной ладони залитое потом лицо и решительно поднялся. Сна как не бывало — и это несмотря на то, что домой он заявился только под утро, а сейчас…ну, да — полдевятого. Да, посидели вчера с Паном изрядно! Сначала в любимых «Трёх Конях», потом в спортбаре на Таганке, потом, если он всё правильно помнил, играли на бильярде где-то на Фрунзенской набережной, потом… хм, а что было потом? Вроде бы они хотели направиться в караоке-бар на дебаркадер на Москва-реке? Или нет — завалиться с девчонками в какой-то подмосковный пансионат? Стоп! Какие девчонки⁈ Разве они с Димоном не вдвоём были⁈
М-дя, пить надо меньше, Иван Викторович — вот самая главная мораль! Банальная, конечно, но до боли правильная. И тогда по ночам с немецкими самоходками драться не придётся. Хотя, надо признать, офигенно реальный сон был! До самых мельчайших подробностей. И сгорел он тоже…ну очень реально! Бр-р! Страшная смерть — не приведи Господи, на самом деле так погибнуть. Впрочем, нынче это не сложно — достаточно попасть под горячую (надо же, экий каламбурчик получился!) руку какого-нибудь мага, решившего побаловаться с огненными заклинаниями. Или, что ещё проще, сесть на борт старенького лайнера, перевозящего пассажиров в Турцию или на Кипр, и благополучно шмякнуться в бескрайних степях Украины — эффект будет тот же, только за свои деньги!..
Эх, плюнуть бы на всё и махнуть… а куда, собственно, махнёшь? Особенно с его зарплатой, что и так стыдно домой приносить! И ничего не поделаешь — теперь в цене всё больше юнцы, умеющие швыряться огненными шарами, а не специалисты старой доброй спецназовской выучки!
А ведь, если разобраться, для любого нанимателя они гораздо выгоднее — им не требуется накапливать пресловутую «силу», не нужно тратить время на заумные ритуалы с сожжением «белого волоска из правой ягодицы священной бангладешской храмовой макаки, выдернутого нагой девственницей в полночь с четверга на пятницу в час, когда Медведица сожрала Сатурн», или махать супер-пупер волшебным амулетом царя Ашоки! Но разветеперь это хоть кому-то объяснишь⁈