Но если это случится, он, капитан Иван Вакулов просто переведет бортовую радиостанцию на известную ему частоту и открытым текстом вызовет шефа. В задницу все эти непонятные игры, в которых он давным-давно запутался! Надоело! Уж лучше прямой разговор с Ростиславычем и сырые застенки родного Приюта, чем всякие Симоны с дохлыми магинями-мужененавистницами, действующими в сговоре с полковниками госбезопасности!
Набрав взлетную скорость, «Ан» неспешно задрал нос, собираясь оторваться от полосы: пилоты четко выполняли полученные от капитана инструкции. Жить, проще говоря, хотели.
— Может…ххы…уберете? — прохрипел первый пилот, имея в виду по-прежнему прижатый к горлу нож — задумавшись, Вакулов все глубже вдавливал лезвие. Капитан поспешно ослабил нажим, позволяя летчику вдохнуть.
— И вправду, Ванюш, что ж ты так невежлив-то? — с нескрываемой укоризной в голосе сообщила ведьма, протискиваясь в кабину. — Спрячь, что ль, железяки, а то прямо перед людьми неудобно.
Упыриха присела на подлокотник пилотского кресла, и, протянув руку, безошибочно перещелкнула тумблер бортовой радиостанции на громкую связь. Эфир молчал.
— Понимаешь, Ванечка, я тут во время нашей с тобойпосадки , — интонировав последнее слово, ведьма с усмешкой взглянула на капитана, — поставила небольшую иллюзию. И водитель буксировщика сейчас очень удивляется, отчего это он никак не может прицепить самолет к своей машинке. Морок продержится еще минут пять — как раз, чтобы наш бравый ас успел вывести самолет на — как там это у вас называется? Высотный эшелон, что ли, да? — Вот так-то, — она неожиданно коснулась мертвенно-бледной рукой лба второго пилота, и он тут же обмяк в кресле.
— Теперь все наши жизни только в ваших руках, — кисть ведьмы знакомым жестом скользнула по щеке насмерть перепуганного командира экипажа, — так что, вы уж не подведите, ладно? Курс на Москву, и без всяких глупостей типа аварийного сброса топлива и необходимости дозаправки по пути, договорились? На радиозапросы не отвечайте, надо будет — мы с моим другом сами с ними поговорим. Всё ясно? Вот и ладненько. Ну, а пока… — ведьма сладко потянулась, будто подобное движение могло иметь хоть какое-то значение для ее мертвого тела:
— Ну, а пока мы поговорим между собой, да, Ванюша? Ты ведь не против? Тогда пошли, — последнее слово прозвучало как приказ.
Подавив вздох, Вакулов спрятал ножи и безропотно последовал за покинувшей кабину ведьмой. Судьба, похоже, выкинула очередной финт, к которому он, увы, не был готов…
Глава 21
…Казалось бы, думать сейчас Ивану нужно было о чём-то действительно важном: о том, как перехитрить колдунью и сбросить с себя её «поводок», к примеру. Ан, нет, когда он вышел в салон, то первое, что пришло ему в голову — это мысль о том, что, оказывается, и мёртвым не чуждо желание комфорта! Упыриха устроилась в роскошном кресле за столом в небольшом семиместном отсеке для VIP-персон и глядела на капитана из-под опущенных век, напоминая при этом кошку, нашедшую, наконец, своё место в доме.