— Ч…что это⁈
— Не что, а кто! — ворчливо поправила магиня, и Вакулов краем сознания отметил, что в ее голос потихоньку возвращается былая властность. — Моя коллега…старшая. Лет эдак тысяч на пять старше. Ведьма или жрица, точнее не скажу. Она, увы, мертваокончательно , так чтопоговорить с ней даже я не смогу. Зато при ней было вот это, — живая-мертвая торжественно продемонстрировала Вакулову ржавую железяку. — Это ритуальный нож, Ванечка, а нравы в те годы были оч-чень мрачными. Короче, он просто переполнен магией и посмертной болью, и вполне сойдет для меня на первое время в качестве резерва. Неплохое совпаденьице, правда? Самолет, аэродром, мумия эта…везет мне, да, любовничек? То-то я во время своей волшбы какие-товозмущения ощущала, вот только, какие именно, понять не могла, видать ящик экранировал, — перед Вакуловым снова стояла прежняя упыриха, такая же, как и раньше — уверенная в своих силах и, гм, неунывающая, что ли?
— Дверь, — мрачно напомнил капитан. — Время.
— Легко, — ведьма негромко произнесла несколько слов на непонятном языке, плавным пассом начертав ножом в воздухе какую-то фигуру. И хотя Вакулов ровным счетом ничего не почувствовал, произошедшие изменения превзошли все ожидания: толстенная многослойная дверь, способная выдерживать и высотный холод, и жуткие перепады давления, просто распалась на части, рассыпавшись невесомым серым пеплом. Причем, распалась строго по нанесенным магиней линиям.
И в тот же миг на них обрушился грохот идущего снаружи боя, более не сдерживаемый звукоизолирующей обшивкой самолета…
Глава 25
…Долго раздумывать было некогда, и на помощь, как обычно, пришли взлелеянные родной Службой боевые рефлексы. Вакулов головой вперед вывалился в люк, и, спружинив руками, привычно кувыркнулся в сторону, поскольку высота — благодаря нынешнему положению раскуроченного лайнера — вполне позволяла. Ушел двойным перекатом в сторону, укрываясь под фюзеляжем. Огляделся, попутно пытаясь понять, что ему не понравилось при «приземлении» кроме сбитого об бетон локтя. Нечто, захваченное самым краешком сознания, но весьма важное…
Твою мать! Как же тебе не повезло, братишка — бесформенный тёмный холм, возле которого он примостился, оказался трупом бойца в полной штурмовой экипировке. Треснутое забрало каски-сферы не позволяло рассмотреть лица убитого, да это, собственно, и не было столь уж важным в данной ситуации. А то, что этот солдат — или офицер, погон под защитным снаряжением не было видно, — мёртв, для Ивана было ясно, как божий день: грудная клетка была разворочена так, словно её вспахали плугом. Неприятным открытием для капитана стал тот факт, что маги — а кто ещё? — умудрились придумать боевое заклинание, способное с лёгкостью прошивать новейшие бронежилеты. На бойце как раз и был надет такой экземпляр — созданный по принципу «жидкой брони»[1], он гарантировано должен был защитить от практически любого оружия. Ан, нет! Видать не только в закрытых государственных военных лабораториях скрупулёзно изучали каждую новинку из арсенала противной стороны.