— А я и не брал, — истерично захохотал клоун. — Не дошло что ли до сих пор: здесь всё нематериально, и ты в том числе? Ну да ничего, сейчас почувствуешь разницу! И, кстати, электронная почта — та-акое ненадежное средство связи! Не все письма доходят, Вакулов, не все!.. — он наклонился и взялся обеими руками за асфальт, словно за ковровую дорожку. Поднатужился, рванул и…мир вздрогнул, что-то треснуло, зашелестело, в лицо Ивану ударил пронзительный порыв ветра, а затем реальность начала съезжать к ногам фантома, который перебирал руками так, будто тащил нечто тяжёлое или сворачивал гигантский клубок.
— Моё — дойдёт! — рявкнул Иван, верно истолковав сказанное клоуном напоследок. — Слышишь, мать твою: МОЁ ДОЙДЁТ!!!
Ответа он не расслышал: привычная с детства картинка родного дворика сминалась, как старый газетный лист, а за ним постепенно становился виден совсем другой пейзаж.
Сначала показались клубы черного дыма над окружавшими аэродром верхушками деревьев, затем до капитана донёсся тяжёлый запах горящей солярки, раскаленного металла и — уж этот «аромат» ни с чем невозможно было бы спутать — человеческой плоти. Стали видны горящие бэтээры, расстрелянные спецназовцы между ними, тело ведьмы, смятый колесами многотонной машины горящий автомобиль, распластавшаяся на земле мертвая Маргоша — лицо повернуто в сторону капитана, остекленевшие глаза смотрят ему прямо в лицо…
А вон и уже успевший отойти в сторону Симон, и двое его «шестерок», испуганно глядящих в его сторону округлившимися, как минимум в половину бледных, точно мел, лиц, глазами. Надо бы воспользоваться моментом и шарахнуть по ним, пока не опомнились. Впрочем, будет ли это иметь хоть какой-то смысл? Да и из чего, собственно, «шарахать», из пистолета что ли?
Иван улыбнулся своим мыслям, привычно одёрнул полы куртки, совершенно не удивившись её неожиданному появлению, и, потянув из-за ремня пистолет, шагнул вперёд, неловко улыбаясь окровавленным ртом…
ЗАКЛИНАНИЕ НА ПРЕДЪЯВИТЕЛЯ Глава 2−1
ЗАКЛИНАНИЕ НА ПРЕДЪЯВИТЕЛЯ
Снег валил, не переставая уже второй день. Игорь пробирался по узким тропинкам между могил, утопая в наметённых сугробах. Было ужасно холодно: мороз чувствительно кусал лицо, а пронзительный ветер постоянно норовил забраться под куртку.
На кладбище почти никого не было. Только однажды Игорь заметил, двух женщин в чёрном, скорбно застывших у покосившейся ограды, да на главной аллее ему на глаза попался патруль. С тех пор, как по Земле прошла волна Эпидемии, в местах захоронений стали круглосуточно дежурить колдуны-некроманты, призванные следить за порядком средиупокоенных .