Наверное, именно это его и спасло от по-настоящему крупных неприятностей!

Чужой тяжёлый, физически давящей взгляд он почувствовал буквально всем телом. Это началось так неожиданно, что в первое мгновение Игорь едва не поддался вбитым в тело рефлексам и не ударил чисто на автомате припасённым как раз для таких ситуаций заклинанием.

Это желание перебила лишь промелькнувшая подобно молнии шальная, но очень здравая и, главное, своевременная мысль, что в столь дорогих заведениях как это, наверняка присутствуют блокираторы магии, и попытка несанкционированной волшбы стопроцентно приведёт лишь к тому, что горе-чародей получит опережающий и довольно болезненный удар.

Лихорадочно взвешивая все обстоятельства дела, он шёл, по-прежнему не поднимая головы, справедливо опасаясь столкнуться глазами с обладателем такой огромной магической силы. Уж что-что, а это Лобань определил даже без визуального контакта.

Игорь прекрасно отдавал себе отчёт, что не является «супер-пупер магом, равных которому нет на всём белом свете». Те, кто так считает, обычно долго не живут! В конце концов, разумную осторожность ещё никто не отменял, и не следует путать её с трусостью — ничего не боятся разве что конченые идиоты.

Каждый следующий шаг давался с ещё большим трудом, чем предыдущий. Чужой взгляд словно вырастил перед ним тугую стену, которую приходилось буквально продавливать, затрачивая на каждое движение всё новые и новые усилия. Рубашка прилипла к спине, по лицу бежали капли пота, но Игорь упрямо двигался вперёд. Он откуда-то совершенно точно знал — отступится, попробует повернуть назад, и жизнь его перестанет стоить даже копейку.

Только вперёд!!

И вдруг всё закончилось. Невидимая стена исчезла, будто её никогда и не было. Лобань едва не упал от неожиданности, с трудом сохранив равновесие. Ноги подкашивались, в лёгких что-то надсадно булькало и хрипело, перед глазами всё плыло, словно он только что пробежал десяток километров в полной выкладке.

Маг поднял голову. Глаза он предусмотрительно расфокусировал. Так, чтобы воспринимать всё как бы краешком взгляда, отстранённо.

Вот так так! Однако! Прямо перед ним развалился на стуле ни кто иной, как… Татауров! Антон Семёнович. Но как такое возможно? Ведь до сегодняшнего дня он неоднократно встречался с финансистом и никогда не замечал за ним каких-либо выдающихся способностей к магии.

Стоп! Погодите-ка… А ведь точно: последний раз их пути-дорожки пересекались… правильно — незадолго до той страшной ночи, когда погиб Учитель.

— Вижу, вы никак не решаетесь сделать последний вывод, мой юный друг? — с неприкрытой издёвкой осведомился у Игоря Татауров. — Вот уж не ожидал, что вы окажетесь таким робким. Ну же! Смелее! Да вы присаживайтесь. Будете что-нибудь?