А эти бандиты, если они хорошо знают Тверь и окрестности, наверняка действительно рвутся сейчас в густые леса. Там можно бросить машину и бежать по бурелому пешком, запутывая преследователей. Или дать бой…
Последняя мысль заставила меня покрыться липким потом. Схватка бандитов и полицейских — это всегда нечто опасное. А когда речь идет в обоих случаях о масках из другого мира, ситуация и вовсе рискует превратиться в локальный апокалипсис.
— Давай туда! — крикнул я, заметив, что фургон с «волками» резко вылетел с трассы на лесную дорогу.
А я знаю еще один путь, которым мы сейчас и воспользуемся, чтобы не привлекать внимание. «Воронок» Бейтикса как раз нырнул следом за бандитами, и обе машины скрылись под сенью вековых сосен.
— Теперь направо! — скомандовал я, и Акико едва удержала «Киа», который бросило на кочках, аж подвеска застонала.
Прошло время, и покатушки с друзьями сослужили хорошую службу — я очень хорошо ориентировался в тех местах, где мы сейчас прыгали по колдобинам и торчащим из-под земли корням. «Волки» с гонящимся за ними Бейтиксом нас не видят, зато они у нас в боковой видимости — мчатся по параллельной дороге, более известной и потому более разбитой. Или уже не мчатся…
— Тормози! — с небольшим запозданием крикнул я, но девушка оказалась внимательнее и проворней.
Японка остановила машину, и мы, выскочив из нее и пригнувшись, побежали между деревьями. Туда, где на очередной яме у фургона «волков» взорвалось колесо, и он ушел вбок, с силой врезавшись в толстую сосну. «Воронок» ФСБ притормозил рядом, подняв тучу снежной пыли, и теперь, хлопая дверями, наружу выбирались люди. Одного из них я узнал.
Разумеется, это был сам Бейтикс — худощавый, высокий, с поднятым воротом черного пальто и в старомодной шляпе, столь неуместной в зимнем лесу. Вместе с ним на снегу топтались еще трое, на этот раз главный чекист явно перестраховался. Вот только отсюда, конечно, не видно, какие на его помощниках маски.
— Выходить по одному! — раздался спокойный голос Чумного Доктора. — И без фокусов — вы уже заражены, и ваша жизнь теперь будет зависеть только от того, как быстро и четко вы будете выполнять мои приказы.
Неплохо, оценил я. Бейтиксу, если он, конечно же, не блефует, не обязательно видеть цель — ему достаточно знать, где она находится, чтобы поразить.
— Следующим шагом будет боррелиоз, а потом чума, — еще более буднично, словно даже скучая, добавил тем временем главный чекист, а меня продрало морозом аж до самых костей. — Надеюсь, вы не представляете, каково это — понимать, что зараза пожирает тебя живьем, и не иметь возможности пошевелить даже пальцем. Не представляете, потому что так ваши ощущения будут гораздо неожиданнее и ярче.