— Я хочу остаться… — я почувствовал, как на моем лице расплывается торжествующая улыбка. Неужели девушка меня услышала? Неужели поняла, что не обязана следовать за сикигами? И не знаю, как остальные, но я… Я точно готов за нее сражаться!
— Что? — тварь в теле Дена повернулась к Вике.
— Ты сказал, что я белый хутхэн… — голос девушки дрожал. — Но я не хочу им быть.
— Это не зависит от твоего желания, — как-то очень по-человечески покачал головой сикигами. — Народу нужен новый вождь! Только ты сможешь повести его за собой, это судьба…
— Я не хочу! — Вика гордо вскинула голову. — Я не командир, у меня нет желания никого вести в бой… Мое место — здесь.
— Ты уверена? — уточнил сикигами.
— Ее место с нами! — сказал я, напоминая, что не отказываюсь от своих слов.
— Вика, мы с тобой, — ко мне присоединилась Элечка, затем Нина, и вскоре все собравшиеся в комнате с антисценой актеры выразили свою поддержку этой странной девушке.
Как странно. Я почему-то думал, что они будут сомневаться. А оказывается, нам всем нужен был только повод, чтобы стать героями. Может быть, и маски мы в свое время получили и смогли надеть не из-за мифической крови потомков другого мира, а просто потому что всю жизнь ждали чего-то подобного.
— Как видишь, можно быть хутхэном и сильной маской, — вставила свои пять копеек Акико. Кажется, девушка смогла хотя бы на время забыть о прошлом, и я был за нее очень рад.
И лишь один человек до сих пор продолжал молчать. Наш режиссер… Впрочем, в том, что Иванов на нашей стороне, я не сомневался ни секунды!
— Стой на месте, не слушай его, — я бережно помог Вике сделать пару шагов и занять ее место в нашем общем строю. Так ей будет проще противостоять этой твари.
— Ты же чувствуешь, что в тебе родился белый хутхэн, — сдвоенный голос сикигами неожиданно стал вкрадчивым. Кажется, он снова собрался рассказать нам очередную сказку. — Тебе не место среди людей, не место среди масок…
— Я остаюсь, — девушка тряхнула головой, затем кивнула в мою сторону. — Я верю ему.
— Ему? — переспросил Ден. — Маске? Вижу, вас придется еще немного просветить. Возможно, хоть и маловероятно, что ты, Акико, тоже пересмотришь свои взгляды. Так вот, девочки и вы, остальные маски, отвратительные всем высокоразвитым существам. Вы хоть знаете, откуда берется ваша сила?
— Наши предки придумали маски, чтобы защищать мир от врагов, — неожиданно заговорил молчавший все это время Иванов. — В них и заключается наша сила.
И я вздрогнул. Уж очень тихо звучал его голос. Блекло. Словно весь мир, который он знал, начал рушиться. И так, если честно посмотреть на происходящее, все и было.