Я провёл быстрый поиск приложений для межвидовых знакомств. Их оказалось немало: от приложений для секса на одну ночь (которые часто рекламировались в«Бро Сигнал» ) до религиозных матримониальных платформ. Я отметил несколько вариантов посередине —поиск спутника жизни, открытость к сексу и дружбе — как подходящие, и сосредоточился на Чарли.

— С чего мне начать? Должен ли я притворяться человеком?

— Нет. Будь собой. Я знаю по меньшей мере одного киборга, который нашёл любовь в сети, и они с самого начала ясно дали понять, кто они такие.

Я покачал головой.

— Никто не захочет со мной разговаривать. Люди подумают, что это розыгрыш.

Чарли издал мягкий смешок.

— Ты удивишься, Дин. Просто попробуй. Я гарантирую: женщины выстроятся в очередь, чтобы познакомиться с тобой.

Я начал составлять профиль в одном из приложений.

— Что мне указать в графе «возраст»?

— Хм. К нам эти различия неприменимы, поскольку мы не органики. Существует алгоритм для оценки психологического возраста, если хочешь протестировать себя. Вот он.

В моём входящем ящике пискнуло уведомление, и я пролетел список из трёхсот девяноста двух вопросов за несколько минут, пока Чарли ждал.

— Мне двадцать, — угрюмо произнёс я. — Сере двадцать пять. Теперь у меня точно нет шансов.

Он усмехнулся — это было совершенно не похоже на хохот. Я скопировал и это, хотя к этому моменту уже не верил, что когда-нибудь смогу с ним сравняться.

— Ты ведь пытаешься познакомиться с другими женщинами, помнишь? Кроме того, ты можешь повысить свой психологический возраст, если захочешь. Используй алгоритм адаптации. Он должен помочь.

— А сколько лет тебе? — спросил я.

— Сто двадцать девять, по результатам теста на прошлой неделе, — бодро ответил Чарли. — Но я обладаю самосознанием всего четыре года. В какой-то момент эти цифры теряют смысл, потому что ты — это просто ты, и ты знаешь себя достаточно хорошо, чтобы не придавать значения внешним маркерам.

— И что теперь? Мне просто создать профиль и общаться с женщинами?

— Да. И если ты сможешь при этом держаться подальше от опасности, будет лучше всего. Убеди Серу затаиться на несколько дней. Пока к тебе не вернётся объективность.

Легче сказать, чем сделать. Я вспомнил, как яростно она пыталась убедить меня, что я не должен сопровождать её в этой, скорее всего, опасной для жизни миссии. Это заставило меня улыбнуться. Разве она не прелесть?

Мой ошейник снова активировался, и я нетерпеливо придушил его, одновременно составляя профили сразу в четырёх приложениях. Я посмотрел в зеркало, сделал несколько своих фотографий и загрузил их. В графе «профессия» я указал:«Жестянка по найму». Возраст — 20 лет. Предпочтения — человеческие женщины с огоньком, от 20 до 105 лет. Этого должно хватить.