У меня не было выбора.
— Что ж, идёмте, — бросила я, направляясь к своему консультанту.
Я не верила, что разумность вообще возможна для жестянок на базе ИИ. О да, я слышала о многочисленных случаях, а также об одном бестелесном ИИ, который якобы обрёл самосознание и влюбился в полусирену. Некоторым ботам даже даровали гражданство, что было просто нелепо.
Но это не могло быть правдой. Они были лишь машинами и строками кода, и ничем больше. Я буду начеку и сделаю всё возможное с теми паршивыми картами, которые сдала мне Адель. Нищим выбирать не приходится.
— Это невозможно. Вы наверняка неправильно посчитали.
Я с раздражением потянулась к планшету в руках жестянки, но мой консультант отъехал на офисном кресле и указал на белую стену. Свет приглушили, и на стене чётко проступила ярко-синяя диаграмма с расценками АБМ.
Мы сидели в большом комфортабельном конференц-зале без окон. Жестянка только что сообщил мне, что единственная защита, которую я могу себе позволить, — это услуги одного из его сородичей.
— Видите? — с раздражением бросила я, быстро считая в уме. — Я могу позволить себе, к примеру, шехру. У меня достаточно денег!
Лицо жестянки оставалось абсолютно нейтральным, голос — спокойным.
— Да, мисс Эванс. Но это лишь дневная ставка. Как работодатель телохранителя, вы также несёте ответственность за его питание и проживание. Это добавит к стоимости ещё около двадцати процентов. Шехру много едят.
— Ох, да твою же… — я плотно сжала губы, в ярости от того, что не учла этого. Обычно я мастерски собирала информацию, но этот взрыв напрочь выбил меня из колеи. Я просто рассыпалась на части.
— Не торопитесь, пожалуйста. Я помогу вам найти наиболее выгодное решение и обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы обеспечить вашу безопасность.
Я взглянула на эту штуку. На его красивом, идеально симметричном лице застыло выражение любезной готовности помочь. На мгновение я почувствовала благодарность. С тех пор как взорвалась моя машина, я чувствовала себя отчаянно одинокой — ни полиция, ни друзья не захотели мне помогать.
— Мы делаем всё возможное, мисс Эванс. О, ещё одно электронное письмо с угрозами расправы? Положите его в стопку, мы доберёмся до него в порядке очереди.
Но мои так называемые друзья оказались даже хуже равнодушных полицейских.
— А чего ты ожидала, Сера? Ты мешаешь их бизнесу, а всё, что их волнует — это деньги. Я удивлён, что они так долго ждали, прежде чем попытаться заткнуть тебя навсегда. Поступи по-умному, если хочешь, чтобы это прекратилось. Извинись и брось эту вендетту. Прошло уже шесть лет. Достаточный срок, чтобы отгоревать.