Ритм был отточен до автоматизма. Мысленная команда, мощный, но контролируемый выброс 720 единиц Живой Энергии — и в виртуальном пространстве рождался новый, безупречный Одухотворенный Кристалл. Система фиксировала прогресс:
«Живое ремесло VI». Прогресс: 24.03%.
Рост составил 11.95%. Уже меньше, но все равно поразительно много…
Я работал, не останавливаясь, как отлаженный конвейер. Второй кристалл, третий… И на восьмом, произошел прорыв. Мастерская вновь содрогнулась, появилась ослепительная вспышка белого света, а затем сжалась, направив интенсивный сфокусированный луч на голографического Мимио. Он вновь словно вырос: его формы стали более детализированными, а свет из груди заиграл новыми, невиданными ранее оттенками. Передо мной всплыло сияющее уведомление:
Навык: «Живое ремесло VII». Прогресс: 7.68%.
Резервуар Живой Энергии: 116 640 ед.
Скорость восстановления Живой Энергии: 31 104 ед./час.
Резервуар Живой Энергии Помощника: 1 399 680 ед.
Сто шестнадцать тысяч шестьсот сорок! И почти полтора миллиона у Мимио! Цифры захватывали дух. Скорость восстановления — тридцать одна тысяча в час! Я мог создавать кристаллы практически без остановки. Голова шла кругом от осознания возможностей. Не теряя ни секунды, я направил оставшуюся энергию на создание еще трех кристаллов. Каждый из них теперь приносил уже по 10.24% прогресса.
После третьего я снова взглянул на индикатор:
«Живое ремесло VII». Прогресс: 38.4%.
Отлично. С чувством глубокого удовлетворения я бережно переложил одиннадцать новеньких, сияющих изнутри Одухотворенных Кристаллов в инвентарь. Теперь у меня был собственный арсенал, готовый в любой момент принять смертоносные матрицы.
Я вышел из состояния глубокой концентрации и открыл глаза. Реальный мир вернулся с привычными звуками и запахами.
— Готов, — сказал я Лериану, чувствуя приятную усталость и удовлетворение от проделанной работы.
Учитель, терпеливо ждавший все это время, лишь кивнул, и мы продолжили путь, наконец-то направившись к грозным стенам Астрариума.
По мере приближения их истинный масштаб становился все более очевидным. Сначала они казались просто огромными, но вблизи предстали как монументальные стены из мифов, достигающие самых небес.
Издалека бросилась в глаза большая очередь, извивающаяся к главным воротам. Однако Лериан, казалось, не замечал этой кишащей массы. Он уверенно шел вперед, словно очередь была лишь фоном, декорацией. Я, немного смущаясь, следовал за ним, ожидая оклика и позорного отправления в хвост. Однако никто не остановил нас, никто даже не бросил укоризненного взгляда. Люди в очереди провожали нас любопытством, смешанным с привычной покорностью судьбе, но без тени злобы. Похоже, здесь действовало негласное правило: уверенный прямой путь к воротам означал право на проход.