3. Кинетический Абсорбер (Пассивное, комплектное). Поглощает и рассеивает кинетическую энергию, делая невозможным проникновение внутрь физическим путем без применения силы, эквивалентной силе артефакта.

4. Симбиотическая Сеть (Уникальное, комплектное). Артефакты, находящиеся в радиусе действия друг друга, объединяются в единую защитную сеть, многократно усиливая свои индивидуальные свойства и создавая эффект синергии. Уязвимость к атакам, направленным на подавление заложенных эффектов, снижена на 90%.

Я смотрел на статуэтки с растущим благоговением. Это были не просто артефакты, а настоящие произведения искусства, вершина системного ремесла. Каждая из них была шедевром, а вместе они создавали практически неприступную крепость.

Гаррет, уловив мое изумление, с едва скрываемой гордостью прошипел:

— Мое изобретение. Я называю их «Хор Безмолвных Стражей». Пока они активны, наш сон будет безмятежным. Ни одна тварь Леса, ни один шпион не почует нашего присутствия.

Я скептически хмыкнул про себя. После всего увиденного, я не питал иллюзий: в Лесу обитали чудовища, способные сокрушить и эту защиту. Но… Шепчущий, к примеру, вряд ли преодолеет ее без боя. А это уже кое-что. По крайней мере, эта ночь обещала быть спокойной.

Творцы завершили установку артефактов. По периметру площадки, на камнях и обломках балюстрады, застыли нефритовые стражи. Почти мгновенно я почувствовал легкое изменение давления и едва уловимый гул, исходящий отовсюду и ниоткуда одновременно. Воздух под куполом стал чище и тише, словно нас от внешнего кошмара отгородили стеклянным колпаком.

Лериан и Гаррет, не церемонясь, улеглись прямо на каменный пол, используя свои свертки с одеждой в качестве подушек. Я, после секундного колебания, последовал их примеру. Ни палаток, ни спальников — лишь холодный, пыльный камень под спиной и бездонное звездное небо над головой.

Я заложил руки под голову и уставился вверх. Небо здесь, вдали от городских огней, было совершенно иным. Черное, бездонное, усыпанное россыпью бриллиантов. Неведомое созвездие раскинулось через весь небосвод, словно рассыпанное серебро, такое яркое, что казалось, до него можно дотянуться рукой. Это было зрелище ослепительной, первозданной красоты, резко контрастирующее с происходящим на земле.

Скорее всего, это была моя последняя спокойная ночь. Уже завтра мы шагнем в пасть чудовища, и начнётся самое опасное путешествие за всю мою историю — за обе мои жизни. Предчувствие того, что ждало нас в глубине Леса, вызывало леденящий страх. Неизвестность, древняя и слепая ненависть, монстры, перед которыми бессильны лучшие армии мира…