Наступила тишина. Мужики переглянулись. Мой тон, лишенный страха или заискивания, сбил их с толку. Но Игнат уже закусил удила — потерять деньги перед лицом всей артели было для него пострашнее, чем связываться со мной.

— Ах ты ж… — прошипел он, и его лицо исказилось от ярости. — Значит, по-хорошему не хочешь? Ребята! А отмудохайте-ка парю, чтоб сговорчивее стал!

Услышав это, я только вздохнул: ей богу, какой же идиот!

Первый мужик, с топором, рванулся вперед. Он был медленным, его движения были предсказуемы. В прошлой жизни я бы испепелил его, не пошевелив и пальцем. Сейчас мне пришлось уклоняться.Ну не портить же местную статистику смертности из-за таких мелочей?

Я сделал шаг в сторону, пропуская топор мимо. Мужик целился обухом по плечу, и это было не сложно. И в тот момент, когда он по инерции пролетел мимо, я нанес удар.

Вся та крошечная искра Силы, что тлела во мне, сосредоточилась в кулаке. Я ударил его в основание шеи, туда, где проходит нервный узел, направив туда точный, выверенный нейроимпульс.

Мужика словно парализовало. Он замер на полушаге, его руки и ноги перестали слушаться, и он мешком рухнул на землю, не в силах даже вскрикнуть.

Остальные на мгновение опешили. Но вид упавшего товарища лишь раззадорил их. Двое, с вилами и дубиной, бросились на меня одновременно.

Я отступил на шаг, инстинктивно вставая в боевую стойку. Знания двух десятилетий боев, дуэлей и тренировок вспыхнули в моей голове. Пусть у меня в распоряжении лишь крохи Силы, но зато я прекрасно знал, как ими распорядиться! Тело, молодое и сильное, слушалось почти идеально под воздействием внутренней силы. Удар в плечо заставил мужика с дубиной выронить оружие. Короткий выпад, удар ребром ладони по руке — и второй завопил от боли, отшатываясь назад.

Они лезли, как бараны на убой, размахивая своим оружием, неуклюжие и медленные. Сказывалось то, что меня не пытались убить, а лишь покалечить. Но у них в любом случае не было шансов. Я двигался между ними, как призрак. Конечно, я тоже не собирался убивать этих дураков, как и калечить их: короткие, точечные удары магическим разрядом по нервным узлам, перемежали резкие, но, в целом, безопасные для здоровья тычки в болевые точки, усиленные крохами моей Силы.

Через полминуты все было кончено. На земле стонали и выли десять человек. Каждый мой удар, каждое касание вызывали у них судорогу, мышечный спазм, от которого они теряли равновесие и падали. Ну и, разумеется шикарные болевые ощущения на закуску. Никто не был серьезно ранен, но продолжать бой не мог ни один.