— Эм… простите, но сейчас у меня нет и двух фарлов, хотя я уверена, что мой дорогой муж не забыл о своей любимой супруге. Я готова выплатить вам пять процентов от той суммы, которая причитается мне по завещанию, — предложила я, заранее зная ответ барристера, который был озвучен незамедлительно.
— Мадам Ричардсон, я берусь за дело, только получив задаток.
— Я подумаю, — коротко бросила я и, резко развернувшись, с трудом сохраняя самообладание, вышла из кабинета. Чувствуя невероятную усталость после долгой, изнурительной дороги, бессонных ночей, боли и бесконечных мыслей о своём будущем, я на мгновение остановилась в роскошном коридоре, чтобы собраться с мыслями и понять, куда мне двигаться дальше. Но в голове стоял туман, мысли стали тягучими и неповоротливыми, и я поспешила выйти на улицу…
Глава 7
— Мадемуазель, с вами все в порядке? — прервал мои тягостные думы, участливый голос, а вскоре перед моим взором предстал его обладатель — мужчина лет сорока с хмурым взглядом и недовольно поджатыми губами. В целом его неопрятный вид и мрачное выражение лица не внушали доверия, и я инстинктивно сделала шаг назад.
— Да, — коротко ответила и, смахнув со щеки слезу, я запахнула плотней свой плащ и двинулась в сторону гостиницы, вынужденная признаться самой себе, что отдых мне крайне необходим.
— Уверены? Если вас бьет муж, я могу вам помочь. Подадим на него в суд, и он заплатит штраф, — бросил мне вслед мужчина, своей фразой невольно заставив меня остановиться.
— Вы барристер?
— Верно, мадемуазель… мсье Патрик Додсон, — представился мужчина и, смущенно кашлянув, добавил, — буду с вами откровенен, лицензию я получил всего неделю назад и клиентов у меня немного, но я беру за свою работу всего пять фарлов.
— Мадам Ричардсон, — представилась в ответ и, отбрасывая сомнения прочь, решительно заговорила, — я тоже буду с вами откровенна. Две недели назад я стала вдовой, и мне неизвестно, внес ли мой муж мое имя в завещание. Также у меня нет пяти фарлов, чтобы оплатить вашу услугу. Однако я готова выплатить вам десять процентов от той суммы наследства, которая ВОЗМОЖНО мне полагается. И хочу сразу вас предупредить, что сыновья моего покойного мужа будут всячески вам препятствовать.
— Хм… дело непростое, — вполголоса, будто размышляя, протянул барристер, окинув меня цепким взглядом и выдержав небольшую паузу, изрёк, — я готов приступить к нему за пятнадцать процентов, и мы подпишем с вами договор.
— Двенадцать, договор я подпишу завтра, — ответила, понимая, что в таком состоянии, как сейчас, я могу пропустить важный пункт, а рисковать мне не хотелось.