— Предлагаю подвесить под днища самолетов корзины с дронами, — заявил я конструкторам. Все сидели у стола, заваленным чертежами со схемами. — Это касается наших машин, летающих на Берлин. Корзины будут открываться автоматически. Самолеты выпускают рои дронов и летят бомбить дальше. Тем самым, дронам не придется пересекать линию обстрела зениток: потолок-то у них низкий. А наши истребители и бомбардировщики, преодолев высокий потолок, просто будут сбрасывать корзины сверху. Во время падения вниз, они открываются автоматикой, после чего «Советский рой» дронов рассеиваться по всему Берлину. Как вам такая задумка, коллеги?

Яковлев с Лавочкиным сразу принялись чертить схемы набросков. Внутри царила та дружеская рабочая атмосфера, когда всем уютно друг с другом. Наше КБ расширилось. Стараниями члена Совета фронта Ильи Федоровича, с его рвением, бюро состояло теперь из десятка ведущих конструкторов страны. Я числился консультантом. Борька по-прежнему находился при мне в качестве охранника. Нее хватало Семена и Лёшки — я часто вспоминал их. Вот и сейчас, когда предложил новый проект, в душе всплыл покладистый и молчаливый Семен, записывающий мои новшества технологий.

— Одобряете план подвесных корзин? — уточнил я.

— Замечательно! — после обсуждения согласились конструкторы.

Таким образом, на машинах Ильюшина, Яковлева и Лавочкина появились мои разработки. Я сам установил автоматику раскрытия блокировочных панелей. Мог бы к нам примкнуть и Поликарпов, но, увы: знаменитый авиаконструктор скончался в прошлом году.

На Берлин наседали сразу несколько армий, считая союзников. Илья Федорович поделился со мной, что фон Брауна вывезли в Америку.

— Представляешь, коллега из будущего? — горячился он в шутку. — Увели из-под самого носа! И ни кто-нибудь, а сами что ни на есть американцы, банку консервы им в душу! А? Как тебе?

— Ну, Илья Федорович, — разводил я руками, — не напрасно он, значит, резался с ними в бильярд. Когда мы с Борисом под видом репортеров брали у него интервью, он уже тогда был одной ногой в Америке.

— Откуда такие выводы, друг мой любезный?

— Иначе и быть не могло. Сам Эйзенхауэр был заинтересован в его переправке за океан. Спецы из Штатов окружили его так своими заботами, что он даже не имел возможности поужинать с нами в номере гостиницы. Там, как вы помните, мы бы его и сцапали.

— М-да… — хмыкнул начальник. — А сцапали, выходит, американцы. Шоколад у них, конечно, не вкусный, — с гневом плюнул на пол.

— Нам и своих конструкторов хватит. Королев не хуже фон Брауна. И даже опередит его в развитии космоса.